テレックス

テレックス通信方式

テレックス（Telex）は、テレタイプ端末を使用する通信手段で、特に電話のように相手を自由に指定できる点が特徴です。この通信方式は1930年代に確立され、2000年代前半まで商業通信手段として広く用いられていました。

テレックスの仕組み

テレックスシステムでは、標準的なテレタイプ装置が使用され、専用の通信回線を介して特定の地点と接続されますが、テレックスでは選択信号を利用することで、通信の都度に相手端末を指定することができます。この仕組みによって、情報の送受信がスムーズに行えるようになっています。

テレックス網の歴史

テレックス網は、スイスのベルンにおいて1931年に開催された第3回国際電信諮問委員会で、ドナルド・マレーが作成したBaudot Codeを国際的な標準文字コードとして採用し、その後、AT&TのTWX（TeletypeWriter eXchange）が同年の11月21日に世界初のテレックス網サービスを開始しました。その後、1932年にはイギリス、1933年にはドイツでもサービスが開始され、多くの企業が利用するようになりました。

特に1950年代には、物流や商取引、通信社のニュース配信、気象情報の伝達手段として広がりを見せました。しかし、1980年代以降、コンピュータネットワークの発展やファクシミリの登場、さらに1990年代中頃からのインターネットの普及によって、テレックス通信は電子メールへと取って代わられていきました。これにより、商業用テレックス通信は次第に減少し、最終的には特定の軍事用途での利用に限られるようになりました。

日本におけるテレックス

日本では、加入電信網と国際テレックス網の2種類のテレックス網が存在しました。どちらの通信網も、ファクシミリや電子メールの普及により競争力を失い、2002年9月30日に加入電信網が、2005年3月31日には国際テレックス網がサービスを終了しました。また、自衛隊においても、この通信方式が使用されていましたが、防衛統合デジタル通信網の整備に伴い、これらの使用も終了しています。

加入電信網の発展

日本[[電信電話]]公社が1956年に東京と大阪間でテレックスの試行サービスを開始し、その後全国に普及しました。国際通信のためには、国際電信電話（KDD）との契約が必要でした。電電公社の民営化後、NTTからNTTコミュニケーションズに引き継がれ、1990年代前半まで「テレックス電話帳」というものが発行されていました。

国際テレックス網

国際テレックス網は1956年にKDDによってアメリカとのサービスを開始し、当初は国際的な通信は提供されていませんでしたが、サービスの後期には可能になると、KDDの営業所において国際公衆テレックスサービスが展開されていました。

商業利用と文化

商社では、短いメッセージは電報を、長文の場合はテレックスを用いることで使い分けられていました。メッセージは基本的に英文で作成され、通信料金を抑えるために省略することが習慣となっていました。

このように、テレックスは複雑な情報通信の歴史の一端を担った重要な手段でありましたが、時代の流れとともにその役割は徐々に変わり、現在では見ることがなくなりました。

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