デュワグET12形電車

デュワグET12形電車

デュワグET12形電車は、ドイツのデュッセルドルフ車両製造（デュワグ）が1967年に製造した路面電車です。この車両は、約39メートルの長さを持ち、製造当時は世界最長の路面電車として知られていました。ET12形は、ライン＝ハールト線に導入され、戦後の老朽車両の置き換えを目的として開発されました。

概要

ライン＝ハールト線は、バート・デュルクハイムとルートヴィヒスハーフェンを結ぶ交通路であり、1950年代以降、戦前に製造された車両の老朽化が進みつつあったため、デュワグは新型車両の開発を行っていました。これにより導入されたのがET6形やEB6形の電動車と付随車です。当初は人件費の問題もあり、車両の効率的な運用が求められていました。

そのため、車両を所有するマンハイム交通会社は1966年にデュワグに対し、従来の2両編成に相当する輸送力を持つ長編成の電動車を依頼します。これがET12形です。

構造と設計

ET12形は片運転台式の連接車であり、基本的な構造は従来の2車体連接車を踏襲しています。動力台車には1基の主電動機が設置され、車体の前後に配置されています。全体で5つの車体から成るこの編成は、乗降扉が前方の1番目、3番目、後方の5番目に設置されており、利便性が考慮されています。

特に注目すべき点はその全長です。39メートルは路面電車としては非常に長く、「タッツェルブルム」という愛称でも呼ばれました。また、通勤や観光に便利な機材が増設され、夜間の視認性を向上させるために屋根上に前照灯が搭載されました。

運用の歴史

ET12形の製造は1967年の2月から4月にかけて行われ、同年の4月17日には営業運転が開始されました。当初はすべての車両がマンハイム路面電車会社に所有されていましたが、1977年にはルートヴィヒスハーフェン交通に譲渡されました。その後1993年には自転車を設置可能なスペースが設けられるなど、何度かの改造が実施されました。

営業運転中には、1981年までにワンマン運転に対応する工事が行われたり、スプリングブレーキに変更されたりしました。さらに、最初に廃車となった車両は2001年に事故で廃車された1021でしたが、残りの3両はそれ以降も運用され続けました。

環境の変化と現存車両

しかし、2009年には1022が火災により廃車となり、2011年には超低床電車の導入に伴い営業運転を終了しました。その後、悠久の時を経て2025年時点で現存している車両は1020のみであり、現在は団体・イベント用車両として活用されています。これに伴い、車体の修繕や機器の交換、最新の安全装置の設置などの工事も行われています。

このように、デュワグET12形電車はその歴史や特長から、多くの鉄道ファンや市民に長年愛されてきました。今後もその存在は、地域交通の一部としてさらに発展していくことでしょう。

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