デヴォナデール

デヴォナデール：アメリカ競馬史に輝く名牝

デヴォナデールは、アメリカ合衆国で1976年に生まれたサラブレッドの競走馬です。名門カルメットファームで生産され、その類まれな才能で1979年、史上5頭目となるニューヨーク牝馬三冠を達成しました。華麗なる競走生活と、その後アメリカ競馬殿堂入りを果たすまでの道のりを紐解いていきましょう。

若き日の輝きと、三冠への軌跡

2歳時は2戦1勝と目立った活躍はありませんでしたが、3歳シーズンからその真価を発揮し始めます。最初の数戦は勝利を逃したものの、ボニーミスステークスで勝利を収めると、勢いに乗ってデビュータントステークス、ファンタジーステークスと連勝を重ねます。そして、3歳牝馬の頂点を決めるケンタッキーオークスも制覇、勢いは留まるところを知りませんでした。

その後も、ブラックアイドスーザンステークスを挟み、ニューヨーク牝馬三冠の第一戦であるエイコーンステークスでは2馬身1/4差、続くマザーグースステークスでは10馬身差と圧倒的な強さで勝利を収めます。そして、三冠の最終戦であるコーチングクラブアメリカンオークスでも8馬身差をつけて圧勝、見事史上5頭目のニューヨーク牝馬三冠馬となりました。

惜しまれつつ幕を閉じた競走生活

連勝記録は8で止まり、続くアラバマステークスでは敗北を喫します。牡馬との対戦となったトラヴァーズステークスでも4着と、勢いは衰えを見せていました。しかし、シーズン前半の活躍は高く評価され、1979年のエクリプス賞最優秀3歳牝馬に選出されます。

4歳シーズンは、足首と腱の損傷により長期休養を余儀なくされました。復帰後はバレリーナステークスで勝利を収めますが、マスケットステークス3着を最後に、惜しまれつつも競走生活に幕を閉じます。

繁殖牝馬として、そして殿堂入り

繁殖牝馬としての活躍は期待されたものの、目立った産駒を残すことはできませんでした。しかし、その輝かしい競走成績は後世に語り継がれ、1985年にはアメリカ[[競馬名誉の殿堂博物館]]より殿堂入りを果たします。さらに、1999年にはブラッド・ホース誌の選ぶ20世紀のアメリカ名馬100選において、90位にランクイン。ガルフストリームパーク競馬場には、デヴォナデールの名を冠したステークスが創設されるなど、その功績は広く称えられています。

デヴォナデールの競走成績

1978年（2歳）
2戦1勝
ホリーステークス (勝利)

1979年（3歳）
13戦8勝
ニューヨーク牝馬三冠（エイコーンステークス、マザーグースステークス、コーチングクラブアメリカンオークス）
ケンタッキーオークス (G1)
ファンタジーステークス (G1)
ブラックアイドスーザンステークス (G2)
ボニーミスステークス
アラバマステークス (G1) 2着
シャーリージョーンズステークス 2着

1980年（4歳）
3戦1勝
バレリーナハンデキャップ (勝利)

まとめ

デヴォナデールは、短くも華麗な競走生活を送った名牝です。その圧倒的な強さでニューヨーク牝馬三冠を制覇し、アメリカ競馬界にその名を刻みました。その功績は、殿堂入りや様々な表彰、そして彼女の偉業を称えるステークスの創設という形で、現在も人々に記憶されています。彼女が残した記録と記憶は、未来の競走馬たちに大きなインスピレーションを与え続けるでしょう。

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