デ・ハビランド プス・モス

デ・ハビランド DH.80A プス・モス

デ・ハビランド DH.80A プス・モスは、1929年から1933年にかけて製造された、イギリスのデ・ハビランド・エアクラフト社が設計した高翼単葉機です。この機体は3座の構成を持ち、200 km/h（124 mph）に達する飛行速度を誇り、当時の民間航空機としては非常に高性能なものでした。

設計の歴史

DH.80の初飛行は1929年の9月に行われました。この試作機は、英国における個人飛行の人気を背景に設計されました。機体は全木製で流線型であり、デ・ハビランド ジプシー IIIエンジンを搭載しています。当初の設計から改良が加えられ、胴体は羽布張りの鋼管フレーム構造に変わり、DH.80A プス・モスと改称されました。量産型の最初の機体は1930年3月に飛行し、オーストラリアやニュージーランドでの販売促進ツアーに送られました。その結果、1933年3月までの3年間に259機が英国で生産され、さらに25機がデ・ハビランド・カナダ社で製造されました。

この機体は130 hp（97 kW）のジプシー・メジャー エンジンを搭載し、商業航空や郵便輸送など多様な用途で使用されました。通常、座席は2座で、商業用では横に配置された後席を持ち、計2名の pasajerosを乗せることができました。

主要な業績

DH.80Aは、1930年代初頭に数々の記録飛行に利用されました。特に注目すべきは、1931年にネヴィル・ヴィンセントがG-AAXJ機で行った、英国からセイロンまでの飛行です。また、エミー・ジョンソンはG-AAZI「ジェイソン II」で東京まで8日間の単独飛行を達成しました。さらに、オーストラリア人飛行士のバート・ヒンクラーは、CF-APK機を使用して南大西洋横断に成功し、これらの飛行は航空史において重要な出来事となりました。

中でも最も有名な飛行は、ジム・モリソンによる、1932年の初の単独大西洋横断です。この特異な人物は、HP・コンテント号により東西横断を達成し、依然として記録として名を馳せています。1933年には、南大西洋との間でリム飛行場からナタールへの横断飛行が記録されています。

日本での運用

日本では1931年から、日本陸軍がデ・ハビランド社から6機を購入し、連絡や輸送に利用されました。さらに民間でも5機が愛国号として寄贈され、朝日新聞社や満洲航空でも使用されました。満洲航空では、この機体を「満航式三型」として国産化し、数十機が生産されています。

技術的課題

DH.80Aは製造初期に致命的な墜落事件に見舞われました。最も有名なのは、1933年にバート・ヒンクラーがオーストリアのアルプスを越える際に発生した事故です。この事故は乱気流による主翼のフラッターに起因していることが後に突き止められ、問題解決のために主翼付け根に小さな支柱が追加されました。このような技術的な課題は、操縦士や航空業界にとって重要な教訓となりました。

派生型

DH.80Aには、さまざまな派生型が存在します。試作機のデ・ハビランド DH.80は、120 hpのジプシー IIIエンジンを装備して进行了します。また、満航式三型は満洲航空で生産されたモデルです。

結論

DH.80A プス・モスは、その性能、歴史的意義、幅広い活用などから、航空機の中でも特に重要な存在となりました。商業航空や個人飛行から軍事用途にまで幅広く活用され、今もなお多くの人々の記憶に残っています。

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