トライメット タイプ4電車

ポートランドを走るMAXライトレールのタイプ4電車

ポートランド地域の公共交通システムであるMAXライトレールは、その利便性と効率性から多くの利用者に支持されています。中でも、タイプ4（Type 4）は2008年に営業運転を開始した超低床電車で、主にポートランド市やその周辺都市で活躍しています。この車両は、クラカマス郡への路線延伸プロジェクトに伴って導入され、ポートランドの交通網を更に強化しました。

タイプ4の基本構造

タイプ4は、車内の約70%が低床であるため、乗降が非常にスムーズです。1両の製造費用は350万ドルであり、先代の超低床電車であるタイプ2やタイプ3と同じく、3車体の連接構造を持っています。両端に動力台車を配置し、その間に集電装置を含む付随車体が挟まれた形になっています。また、車体には耐候性の高張力鋼などの軽量複合材料が使用されており、重量の軽減が図られています。

さらに、連結運転が可能な設計のため、運転台は片方の車体のみに設置され、反対側には4人掛けの座席があります。折り畳み式の連結器は未使用時にはカバーに格納され、デザインとの一体感が保たれています。座席はクロスシートが中心で、車端には車椅子スペースや自転車ラックがあり、全ての乗降口が低床部分に設けられているため、バリアフリーに配慮されています。

安全と快適性の向上

タイプ4には、運転手の後方視界を改善するためのバックカメラも搭載されています。主要な機器はアメリカ国内で生産されており、海外から輸入されているのは台車や空調装置の一部に限られています。主電動機は動力台車に各2基が設置され、IGBT素子を使用したVVVFインバータ制御によって、従来の電車よりも滑らかな走行と減速が可能です。加えて、電気指令式油圧ディスクブレーキや非常用ブレーキ、記録装置、自動列車停止装置（ATS）など、数々の保安機能が盛り込まれています。

タイプ5とタイプ6の進化

タイプ4に続いて導入されたタイプ5（Type 5）は、ミルウォーキー方面の延伸に合わせて製造された18両の電車です。基本的にはタイプ4と同様の構造ですが、デザインや運転台が人間工学に基づき改善され、運転士の快適性が向上しました。また、シートピッチや空調システムが見直された結果、多くの利用者からの支持を得ています。営業運転は2015年4月から開始されています。

一方、タイプ6（Type 6）は2019年に導入される予定の超低床電車で、その基本構造は型4や5と同じS70シリーズですが、IoTデバイスを搭載することで運用効率の向上を目指しています。2021年からの運行開始が見込まれており、さらなる路線延伸に備えたオプションも契約中です。

まとめ

MAXライトレールは、ポートランドらしい公共交通手段として市民に親しまれており、タイプ4をはじめとしたさまざまな車両が地域の交通に貢献しています。最新の技術とデザインが盛り込まれたこれらの電車は、今後の路線延伸計画においても重要な要素となることでしょう。

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