ナショナル・ヘルス

ナショナル・ヘルス

ナショナル・ヘルスは、1975年にイギリスで結成されたカンタベリー系プログレッシブ・ロックバンドです。このバンドは、結成当初、ハットフィールド・アンド・ザ・ノースとギルガメッシュと言う二つのバンドの合体プロジェクトとしてスタートしました。

来歴

ナショナル・ヘルスは、モント・キャンベルやデイヴ・スチュワート、アラン・ゴーウェン、フィル・ミラー、フィル・リー、アマンダ・パーソンズといったメンバーによって1975年にスタートしました。しかし、ドラマーは固定されておらず、様々なドラマーが逐次参加していました。1976年にキャンベルが脱退し、ニール・マーレイが加入しました。そしてビル・ブルーフォードも正式メンバーとして加わりますが、1977年にはブルーフォードが脱退し、ピップ・パイルが加入します。この年の内に、ファーストアルバム『ナショナル・ヘルス』が録音され、元メンバーもゲスト参加する形で完成しました。

翌1978年、マーレイがホワイトスネイクに加入するため脱退し、ジョン・グリーヴスが新たに加入しました。これにより、スチュワートとミラー、グリーヴス、パイルの編成となり、セカンドアルバム『オブ・キューズ・アンド・キュアーズ』が制作されますが、メンバーの変動や脱退が続きます。音楽スタイルとしては、スチュワートが中心となってオルガンのサウンドを核とした、よりシリアスな作風が形成されます。最終的には1980年にゴーウェンの健康問題により解散を決定しますが、1981年に再結成し、ゴーウェンを懐かしむ形でサードアルバム『D.S.アル・コーダ』を製作します。

音楽性

ナショナル・ヘルスの音楽スタイルは、結成当初はハットフィールド・アンド・ザ・ノースの影響を受けつつも、独自の複雑さを持った曲作りが記憶されます。キャンベル脱退以降のセカンドアルバムでは、スチュワートがプロジェクトの主導権を完全に握り、よりシリアスな音楽に進化しました。ボーンやクーパーの加入によっては、フリー・インプロヴィゼーションが色濃くなり、ヘンリー・カウの影響が舞い戻ります。再結成後も、そのインプロヴィゼーションのスタイルは存続し、独自の展開を見せています。それぞれの時期において、ミラーのギターやゴーウェンのシンセサイザーが中心的な役割を果たし、聴く者を魅了し続けました。

逸話

バンド名の「ナショナル・ヘルス」は、スチュワート愛用のメガネを指しており、イギリスの国によるメガネ支給サービスを揶揄しています。また、1973年にはハットフィールド・アンド・ザ・ノースとギルガメッシュの共演があり、これがバンド結成のきっかけとなりました。「Binoculars」という曲のイントロが、デフトーンズの「Black Moon」にも使用されていることは、彼らの音楽が他のアーティストにも影響を与えていることを示しています。

ディスコグラフィ

ナショナル・ヘルスの主要な作品として、スタジオアルバムに『ナショナル・ヘルス』(1978年)、『オブ・キューズ・アンド・キュアーズ』(1978年)、『D.S.アル・コーダ』(1982年)が含まれます。ライブアルバムもいくつかリリースされており、様々なメンバーが参加した歴史がしっかりと記録されています。彼らの音楽は、定期的なメンバーの交代や再結成とともに、常に進化を続けてきました。

ナショナル・ヘルスは、イギリスのプログレッシブ・ロック界においてユニークな存在感を持ち続け、彼らの作品は今も多くのファンに愛されています。

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