ニルマル・プルジャ

ニルマル・プルジャ（Nirmal Purja）

ニルマル・プルジャ（Nirmal Purja, MBE、1983年7月25日生まれ）は、ネパール出身の登山家として名を馳せ、元イギリス軍兵士でもある。おなじみの愛称「ニムス（Nims）」や「ニムスダイ（Nimsdai）」としても広く知られている。彼は、世界に存在する14の8000メートル峰をわずか6ヶ月と6日で登頂したことで一躍注目を浴び、その偉業は「プロジェクト・ポッシブル（Project Possible）」と名付けられた。このプロジェクトは、彼が2019年に達成。2021年にはK2の冬季初登頂を無酸素で成功させ、再び注目を集めた。

生い立ちと軍歴

プルジャはネパールのダウラギリ県にある小さな村、ダナに生まれた。彼の家族はヒンドゥー教徒のチェトリで、父親は昔ながらのグルカ兵であった。幼少期にはチトワン郡に移り住み、そこで成長を遂げた。2003年にイギリス軍のグルカ旅団に入隊を果たし、18歳にして軍人としての道を歩み始める。彼は2009年にネパール人として初めてイギリス海兵隊の特殊舟艇部隊（SBS）の選抜試験に合格し、その後は寒冷地戦のスペシャリストやスナイパーとして活動。数々の極秘任務に従事し、その中で高所登山における救助活動が評価され、大英帝国勲章（MBE）を授与された。2018年、彼は16年間務めた軍を退役し、登山活動に専念することとなった。

登山歴と記録

プルジャの登山キャリアは2012年にエベレスト・ベースキャンプへのトレッキングを通じて始まった。その直後には6119メートルのロブチェ東峰を制覇した。彼の初の8000メートル峰の登頂は2014年に達成したダウラギリ山だった。この後、2019年にプルジャは「プロジェクト・ポッシブル」を発表し、これを通して14座の8000メートル峰をたった7ヶ月で登頂することに挑む。彼の目標は、それまでに記録された最速の登頂時間を大幅に短縮し、登山界において不可能とされていた目標を達成することだった。

プロジェクトは数々の資金難や課題に直面しながらも、2019年4月にスタートし、わずか6ヶ月と6日後の10月29日には最後のシシャパンマに成功し、全ての8000メートル峰の登頂を終える。エベレスト、ローツェ、マカルーの3座を連続で登頂する際にはわずか48時間30分という驚異的な記録も達成した。このプロジェクト中のエベレスト山頂付近での登山者の渋滞を撮影した有名な写真も彼の手によるものだ。

K2 冬季初登頂

2021年1月16日、プルジャは他の9人のネパール人登山家と共にK2（8,611m）の冬季初登頂に成功した。この山は14座の8000メートル峰の中で唯一未踏破であり、特に困難とされる場所であった。彼らはネパール国歌を歌いながら山頂に到達し、プルジャはメンバーの中で唯一無酸素での登頂を果たした。

起業家としての活動

退役後、プルジャは自身の経験を基に複数の企業や団体を設立した。彼が共同で設立した高所登山ガイド会社「エリート・エクスペド（Elite Exped）」は、顧客の登頂をサポートし、成功率の高さで人気を得ている。また、「ニムスダイ財団（Nimsdai Foundation）」を通じて、ネパールの山岳コミュニティへ貢献する活動を行い、高所清掃や教育支援などのプロジェクトを実施している。さらに、自身のアパレルブランド「ニムスダイ・ストア（Nimsdai Store）」では、高性能なアウトドアウェアなどを展開している。

遭難と死去

2026年7月30日、プルジャはパキスタンのブロード・ピークへの登山中に起きた大規模な雪崩に巻き込まれた。捜索活動は続いたものの、彼の生存が難しいという報告がされた。彼が設立したエリート・エクスペッド社は、全員の命を落としたと発表している。

著書と映像作品

プルジャは著書『Beyond Possible』（2020年）において、自身のキャリアやプロジェクト・ポッシブルの達成までの道のりを描いている。また、修正版として日本語版『ビヨンド・ポッシブル 14座連続登頂 限界への挑戦』も出版され、映像作品『14ピークス: 限界への挑戦（原題：14 Peaks: Nothing Is Impossible）』では、彼の挑戦を記録したドキュメンタリーがNetflixで配信され、多くの観客の心に響いた。

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