ネスター (駆逐艦)

HMAS Nestor (G02)

HMAS Nestorは、オーストラリア海軍に所属する駆逐艦で、N級に分類されます。この艦は第二次世界大戦の真っ只中にあたる1941年2月に就役し、以降大西洋や地中海、さらにはインド洋での様々な作戦に従事しました。戦争の激化の中で、最終的には1942年6月に地中海での作戦中に敵の航空攻撃により損傷を受け、処分されることとなりました。

艦歴

Nestorは、イギリスのグラスゴーにあるゴーバンのフェアフィールド社によって建造されました。1939年7月26日に起工し、1940年7月9日に進水、1941年2月3日に正式に就役を果たしました。艦は、本国艦隊の第7駆逐群に所属し、初期の航海ではスカパ・フローに到着し、アイスランド行きの船団の護衛を行いました。

1941年3月には、アイスランド行きの船団護衛の任務に従事し、その後廃止のための改装工事が行われ、新しい285型レーダーが艦に搭載されました。5月には「ネスター」は第6駆逐群に編入され、軽巡洋艦や他の駆逐艦と共に、北極海でドイツの気象観測船の捜索任務に関わりました。

5月7日、駆逐艦「ソマリ」の助けを借りて、気象観測船「ミュンヘン」を捕捉し、その乗員を救助しました。さらに、5月18日から開始された大西洋での敵艦「ビスマルク」と重巡洋艦「プリンツ・オイゲン」に対抗するための作戦にも参加しました。5月24日のデンマーク海峡海戦では、イギリス艦隊の一員として「ビスマルク」を追撃しましたが、補給のために一時離れました。

その後の夏には、地中海でのサブスタンス作戦に加わり、西向きの船団をマルタへと導く任務を負いました。7月23日には空襲を受け、護衛艦艇に損害を受けました。しかし、「ネスター」は被害を最小限に抑えながら、同じ作戦に参加した他の艦艇と共に数多くの輸送を成功させました。

8月にはOG70船団の護衛に従事し、さらにミンスミート作戦や中東への兵員輸送の護衛任務においても重要な役割を果たしました。9月には、大西洋での輸送任務中に、アスディックで探知した敵潜水艦に対して爆雷攻撃を実施することもありました。しかし、その際に艦自体も損傷を受けてしまい、デボンポートでの修理を余儀なくされました。

1942年の初頭には、オーストラリア東洋艦隊への転属が決定され、アレクサンドリアから出航、途中で合流した空母と共にインド洋での任務にも従事しました。スーダン沖での作戦やマダガスカル近海での展開など、様々な作戦に参加し続けました。

しかし、1942年6月に行われたヴィガラス作戦中、Nestorは敵の航空攻撃を受け、大きな被害を受けました。6月15日には爆弾の至近で爆発し、艦は深刻な損傷を被りました。救援を受けるも、その状態の悪化により、最終的には6月16日に爆雷によって沈没する運命となってしまいました。

この艦の戦歴は、第二次世界大戦の中で見られる艦艇の運命を象徴するものであり、多くの勇敢な乗員がその歴史に名を刻んでいます。

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