ノルズリ、スズリ、アウストリ、ヴェストリ

北欧神話における世界の支え、四人の小人：ノルズリ、スズリ、アウストリ、ヴェストリ

北欧神話に登場するノルズリ（Norðri）、スズリ（Suðri）、アウストリ（Austri）、ヴェストリ（Vestri）は、それぞれ古ノルド語で「北」「南」「東」「西」を意味する小人です。彼らは世界の四方を支えるという重要な役割を担っています。

世界の創造と四人の小人

『スノッリ・エッダ』の『ギュルヴィたぶらかし』によると、オーディンとその兄弟が巨人ユミルを倒し、その巨大な頭蓋骨を使って天を創造した際、ノルズリ、スズリ、アウストリ、ヴェストリの四人は、その天蓋を支えるよう命じられました。この記述から、彼らが世界の構造を維持する上で不可欠な存在であることがわかります。

小人としての起源

『古エッダ』の『巫女の予言』には、最初に生まれた小人モートソグニルとドゥリンによって土から作られた多くの小人たちの中に、彼らの名前も挙げられています。これは、彼らが他の小人たちと同様に、自然の力や地中の存在と深く結びついていることを示唆しています。

ケニングとしての言及

アイスランドの詩人ハルフレズは、詩の中で「妖精ノルズリが支える重荷」という表現を「天」のケニング（隠喩的な表現）として使用しました。このことから、ノルズリが天を支える存在として、当時の人々に広く認識されていたことがうかがえます。

世界観における重要性

ノルズリ、スズリ、アウストリ、ヴェストリは、単なる小人ではなく、世界の安定を保つために不可欠な存在として、北欧神話の世界観において重要な役割を果たしています。彼らの存在は、古代の人々が自然界の秩序やバランスをどのように捉えていたのかを理解する上で、貴重な手がかりとなります。

彼らは直接物語の主人公になることはありませんが、世界の根幹を支える象徴として、神話の世界に深みを与えています。彼らの名前は、私たちが日々の生活で何気なく使う方位という概念に、神話的な背景を与えていると言えるでしょう。

まとめ

ノルズリ、スズリ、アウストリ、ヴェストリは、北欧神話における世界の四方を支える小人であり、世界の創造、小人としての起源、ケニングとしての言及など、様々な側面からその存在が確認できます。彼らは、神話世界における秩序と安定を象徴する、重要な役割を担っているのです。

もう一度検索