ノール・ハウス

ノール・ハウス: 歴史的なカントリー・ハウス

ノール・ハウスは、イギリスのケント州セヴノークスに位置する著名なカントリー・ハウスです。この壮大な館は1,000エーカーもの広さを誇る鹿園に囲まれており、その美しい景観は多くの訪問者を魅了しています。また、この建物は「カレンダー・ハウス」とも呼ばれ、365の部屋、52の階段、12のエントランス、7つの中庭という特異な構造を持っています。特に大広間は、17世紀初頭の姿を今に伝えています。

歴史的背景

ノール・ハウスは、カンタベリー大主教トマス・バウチャーによって1456年から1486年にかけて建設されました。バウチャーの死後、この館はカンタベリー管区の一部となり、さらなる拡張が行われました。その結果、広大な中庭であるグリーン・コートや新しいエントランス・タワーが追加され、さらにその規模が増しました。

1538年、カンタベリー大主教トマス・クランマーによって、ノール・ハウスはヘンリー8世に譲渡されました。その後、1566年には初代ドーセット伯爵トマス・サックヴィルに所有が移り、以降サックヴィル家がこの家の住人となりました。一族の子孫である詩人・作家であるヴィタ・サックヴィル＝ウェストは、ノール・ハウスを舞台とした作品で広く知られています。彼女の友人でありパートナーのヴァージニア・ウルフは、ノール・ハウスを基に『オーランドー』という著名な小説を書きました。

サックヴィル家の相続の慣習により、ヴィタの父ライオネルの死後、ノール・ハウスは弟のチャールズに譲渡され、ヴィタは別の場所へ移り住むことになりました。

調度品と美術品

ノール・ハウスの内部には、17世紀のエリザベス朝様式の家具をはじめとする貴重なコレクションがあります。特に、オリジナルのノール・セティー（ノール・ソファ）や銀製の調度品、素晴らしいタペストリーなどが展示されています。また、アンソニー・ヴァン・ダイクやジョシュア・レイノルズといった著名な画家の肖像画も所蔵されています。さらに、建物内には非常に精妙なイタリア風階段室や、グレート・チャンバーにある美しい暖炉の装飾といった、イギリス・ルネサンスの素晴らしい遺構も残されています。

特に注目すべきは、ノールのプライベート・チャペルにあるイギリスで最も古い演奏可能なオルガンです。このオルガンは、多くの音楽ファンに愛されています。

現在の開催状況

現在ノール・ハウスは、ナショナル・トラストという文化財保護団体によって管理されています。また、ノール・パークは自然保護特別地区として認定されており、年に一度、クロスカントリーレースの「ノール・ラン」が開催されるなど、地域の住民や訪問者に愛されています。さらに、1967年にはビートルズの「ペニー・レイン」と「ストロベリー・フィールズ・フォーエバー」のミュージック・ビデオの撮影地としても知られています。

まとめ

ノール・ハウスは、その独特な構造と豊かな歴史、さらには美術品や調度品の数々によって多くの人々を惹きつける場所です。イギリスの文化・歴史に触れながら、時代を超えた美を楽しむことができるこの場所は、訪れる価値が十分にあると言えるでしょう。

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