ハウリン・ウルフ・アルバム

『ハウリン・ウルフ・アルバム』（原題：The Howlin' Wolf Album）は、アメリカのブルース界の巨星ハウリン・ウルフが1969年にリリースしたスタジオアルバムです。この作品は、彼の過去の曲を rework（再編成）したもので、特にブルースファンにとって興味深い内容となっています。

背景

このアルバム製作の背景には、チェス・レコードのマーシャル・チェスがいます。彼は、マディ・ウォーターズにサイケデリック・ロックを取り入れたアルバム『エレクトリック・マッド』（1968年）を制作し、商業的に成功した経験から、同様のアプローチをハウリン・ウルフにも求めました。しかし、ウルフ自身はこのアルバムを嫌悪していたことが知られています。セッションで一緒に演奏したギタリストのピート・コージーは、ウルフが自分を厳しい目で見つめていたことを回想しています。また、マーシャル・チェスは、後のインタビューでこのアルバムが商業目的で作られたことを認めています。

本作のジャケットには、白地に「ハウリン・ウルフの新作アルバム。彼はこれを嫌っている。彼自身はエレクトリック・ギターも初めは嫌がっていた」というメッセージが印刷されています。これは、その当時のウルフの感情を示しているものといえるでしょう。

このアルバムには、過去に彼が発表した名曲を再演したものが収録されています。その中には、アルバム『モーニン・イン・ザ・ムーンライト』からの曲が3つ、『ハウリン・ウルフ』から4つ、『リアル・フォーク・ブルース』から3つが含まれています。

反響と評価

アメリカの音楽シーンでは、このアルバムはBillboard 200にはランキングされませんでしたが、R&Bアルバムチャートでは49位に到達しました。また、シングル「イーヴル」もR&Bシングルチャートで43位にランクインしました。音楽評論家のスティーブ・レグレットは、オールミュージックのレビューでこの作品に対し5点満点中1.5点を付け、「奇妙な結果となったが、ウルフは短期間のセッションの中でベストを尽くそうと努力している」と評価しています。

さらに、アメリカのロックバンド・カクタスは、1971年にリリースしたアルバム『リストリクションズ』で、本作の「イーヴル」をカバーしています。

リイシューと収録曲

このアルバムは、2007年に日本で初めてCD化されました。収録曲「イーヴル」は、ソウル・ジャズ・レコードからリリースされたコンピレーションアルバム『Chicago Soul』にも収められています。2009年には「テイク5」というレーベルから、デジパック仕様のヨーロッパ盤CDが発売されました。

本作に収録されている全曲の作詞はウィリー・ディクスンが手掛けています。具体的な収録曲は以下の通りです。

- スプーンフル - "Spoonful" - 3:51
- テイル・ドラッガー - "Tail Dragger" - 4:33
- スモークスタック・ライトニン - "Smokestack Lightning" - 3:56
- モーニン・アット・ミッドナイト - "Moanin' at Midnight" - 3:15
- ビルト・フォー・コンフォート - "Built for Comfort" - 5:11
- ザ・レッド・ルースター - "The Red Rooster" - 3:50
- イーヴル - "Evil" - 4:06
- ダウン・イン・ザ・ボトム - "Down in the Bottom" - 2:45
- スリー・ハンドレッド・パウンズ・オブ・ジョイ - "Three Hundred Pounds of Joy" - 2:35
- バック・ドア・マン - "Back Door Man" - 6:30

参加ミュージシャン

主な参加ミュージシャンとして、ハウリン・ウルフ自身がボーカルとハーモニカを担当し、ヒューバート・サムリンやローランド・フォークナー、ピート・コージーらがギターを演奏しています。フィル・アップチャーチやチャールズ・ステップニーも貴重な演奏を披露しており、各メンバーが一体となってこの作品を作り上げています。また、モーリス・ジェニングスのドラムやドン・マイリックのフルート、ジーン・バージのサクソフォンも印象的です。

『ハウリン・ウルフ・アルバム』は、彼のブルースとしての表現や音楽的挑戦が感じられる一枚として、多くのファンに支持され続けています。

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