パッタイ

パッタイについて

パッタイとは、タイ語で「タイ炒め」を意味し、ライスヌードルを使用した料理です。この料理は、温かい屋台や地元の食堂で親しまれており、タイを代表するメニューの一つです。

概要

正式には「クイティオ・パッ・タイ」と呼ばれるこの料理は、ライスヌードルのタイ風の炒め物として位置付けられています。ライスヌードルはその太さによって分類されており、「センヤイ・パッ・タイ」（太い麺）や「センレク・パッ・タイ」（中細の麺）、さらには「センミー・パッ・タイ」（細い麺）など、様々な種類があります。また、ライスヌードルの代わりに中華麺を使った「バーミー・パッ・タイ」というバリエーションも存在します。

調理は乾麺のライスヌードルを戻した後、鶏卵や豆腐などを加え、大きな中華鍋やフライパンで炒めることから始まります。その後、タマリンド果肉やナンプラー（魚醤）、干しエビ、ニンニクもしくはエシャロット、赤唐辛子、パームシュガーなどで風味付けが施され、ライムや砕いたローストピーナッツをトッピングして供されます。

さらに、モヤシやニラ、ラディッシュ、バナナの花などの野菜や、エビ、イカ、鶏肉などのタンパク質を追加することも一般的です。これらの食材によって、パッタイは様々なバリエーションが楽しめる料理となっているのです。また、好みに応じて、卓上でナンプラーや酢などの調味料を使って味を調整することもできます。鶏卵は通常は具材として炒められますが、薄焼き卵で包むスタイルもあります。さらに、ナンプラーを使用せずにシーユー（醤油）を用いるベジタリアン向けの選択肢もあります。

歴史

ライスヌードルを用いた料理はアユタヤ王朝時代に、中国やベトナムの商人らによってタイに持ち込まれました。しかし、現在のパッタイの形が確立されたのは1930年代に入ってからのことです。
タイでは、その時期に第二次世界大戦や洪水によるコメ不足に直面していました。国民に米の消費量を減らし、より手に入りやすいライスヌードルを食すことを奨励したのは、当時の首相プレーク・ピブーンソンクラーム。彼は文化的な改革政策の一環として国民食コンテストを開催し、その結果、ライスヌードルが優勝したことで現在のパッタイが広まったのです。1945年にはパッタイが国民食に指定され、その後、タイ全土で愛される料理となったのです。

世界的な人気

1960年代から70年代にかけてはベトナム戦争の影響で多くの米軍兵士がタイに訪れ、外国人観光客向けのタイ料理レストランが繁盛し始めました。2002年には当時の首相タクシンが、観光資源としてのタイ料理の普及を図る政策を進め、特にパッタイはその中心的存在となりました。2011年のCNNの調査では、パッタイは世界の美味しい食べ物の中でも人気を誇り、5位にランクインしました。

日本での動向

日本では、米の品種「越のかおり」がその特性により米ヌードルの原料として注目を集め、パッタイを含む様々な米の麺料理が人気を集めています。単なる米の消費にとどまらず、新たな形での需要創出に繋がっているのです。

終わりに

このように、パッタイはその歴史的背景や多様な食材、調理法から、タイの文化と食の重要な一部であることを証明しています。地元の人々に愛され続ける一品として、今後も多くの人にその魅力が伝わっていくことでしょう。

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