パナソニック フォト・ライティング

パナソニック フォト・ライティング株式会社の歴史と製品

パナソニック フォト・ライティング株式会社は、かつて大阪府高槻市に本社を置いていた、パナソニックグループに属する電気機器・精密機械メーカーでした。2021年4月にパナソニック株式会社のライティング事業部内に新設された光源・デバイスビジネスユニットを構成する事業会社の一つとなり、2022年4月1日にはパナソニック ライティングデバイス株式会社に吸収合併され、その歴史に幕を閉じました。

黎明期：閃光電球とストロボのパイオニア

同社の前身は、閃光電球（フラッシュバルブ）やストロボ（エレクトロニックフラッシュ）のメーカーとして著名だったウエスト電気です。閃光電球時代には積極的な営業活動を展開していましたが、ほどなく松下電器産業（現パナソニック）の傘下に入り、ナショナルブランドでの販売と、キヤノンなどの大手カメラメーカーへのOEM供給が主な事業となりました。

コンパクトカメラとストロボ内蔵カメラの時代

その後、同社はストロボ内蔵のポケットカメラやコンパクトカメラの設計、製造にも進出。ビビター、ミノルタ、ライカなどのカメラメーカーにも製品を供給していました。特に、ナショナルブランドで発売していた「チャンス」という愛称のコンパクトカメラやストロボは、コンデンサを2本搭載することで充電時間を大幅に短縮できる機種もあり、高い評価を得ていました。

この時期のヒット商品として知られるのが、ナショナルC-R1です。これはストロボとAMラジオを内蔵したポケットカメラで、ラジオ用のスピーカーまで備えていたため、ポケットカメラとしてはやや大きめの筐体でした。

デジタルカメラとバックライトへのシフト

近年では、パナソニックのデジタルカメラ「LUMIX DMC-LS1」や「DMC-LC70」などを設計・製造する一方、液晶ディスプレイのバックパネルに使われる冷陰極蛍光灯や、それを使ったバックパネル、LEDを使用したバックパネルも製造していました。

パナソニックブランドによる単体ストロボの販売も行っていましたが、2010年9月に生産から撤退しています。2000年代前半からは数回のリストラを実施しましたが、業績は改善しませんでした。

組織と従業員

同社の平均年齢は42.3歳、平均勤続年数は18.3年でした。長年、一つの会社に貢献してきた社員が多いことを示しています。

歴史

同社の歴史は以下の通りです。

1947年12月: ウエスト真空株式会社として設立。白熱電球の製造を開始。
1948年7月: 閃光電球の製造を開始。
1951年7月: ウエスト電気株式会社に改称。
1953年7月: 海外への輸出を開始。
1956年5月: 松下電器産業株式会社と提携。
1960年9月: ストロボの製造を開始。
1964年2月: 蛍光灯の製造を開始。
1968年4月: キセノン放電管の製造を開始。
1969年6月: 自動車用電球の製造を開始。
1972年12月: 京都府福知山市長田野町に長田野工場を設立。
1974年2月: 韓国ウエスト電気株式会社を設立。
1983年5月: 35mmコンパクトカメラの製造を開始。
1986年3月: 京都府熊野郡（現・京丹後市）久美浜町に久美浜ウエスト電気株式会社（現在のパナソニック フォト・ライティング久美浜株式会社）を設立。
1986年4月: バックライト用冷陰極蛍光灯を製造開始。
1988年5月: カメラとストロボの製造を中国にて委託。
1992年7月: スタジオ用ハロゲンランプを製造開始。
1997年10月: シンガポールWEST電気株式会社（現パナソニック フォト・ライティングシンガポール株式会社）を設立。
2000年8月: デジタルスチルカメラを開発。
2001年1月: 長田野工場に冷陰極蛍光灯専用工場を増設。
2003年9月: 長田野工場に冷陰極蛍光灯専用工場を増設。
2005年4月: 長田野工場に冷陰極蛍光灯専用工場を増設。
2006年4月: パナソニック フォト・ライティング株式会社に改称。本社を大阪府高槻市（ライティング社構内）に移転。
2006年10月: 中国・杭州市に冷陰極蛍光灯専用工場を新設。
2007年7月: ライティング社構内に冷陰極蛍光灯専用工場を新設。
2009年4月: バックライト事業をライティング社に移管。
2014年6月: 深紫外線LED（UV-LED）モジュールの製造販売を開始。
2015年5月: UVキセノンの製造販売を開始。
2015年7月: PM2.5センサーの販売を開始。
2017年12月: TOFカメラの製造販売を開始。
2022年4月1日: パナソニック ライティングデバイス株式会社に吸収合併。

主な事業所

国内
本社
長田野工場
パナソニック フォト・ライティング久美浜株式会社
海外
パナソニック フォト・ライティング香港株式会社

かつての拠点

韓国ウエスト電気株式会社（2009年12月閉鎖）
パナソニック フォト・ライティングシンガポール株式会社（2016年閉鎖）
パナソニック フォト・ライティング台湾株式会社（旧・台湾ウエスト電気有限公司、2010年3月閉鎖）
パナソニック HA（杭州）有限公司 PPLバックライトBU

製品

デジタルカメラ内蔵用ストロボ
自動車のダッシュボードやアミューズメント機器用の小型白熱電球
ハロゲンランプ
キセノン放電管
UVLED

かつての製品

冷陰極蛍光灯（液晶ディスプレイのバックライト用）
冷陰極蛍光灯を使ったバックパネル
LEDを使ったバックパネル
冷陰極蛍光灯用インバータ

参考文献

荒川龍彦『[復刻]明るい暗箱』朝日ソノラマ、2000年。ISBN 4-257-12027-4。
『アサヒカメラ ニューフェース診断室 ライカの20世紀』朝日新聞社、2000年。ISBN 4-02-272132-4。

関連企業

パナソニック ライティングデバイス
パナソニック エレクトリックワークス池田電機

外部リンク

パナソニック フォト・ライティング株式会社

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