パラケット作戦

パラケット作戦：サウスジョージア島奪還作戦の詳細

パラケット作戦（Operation Paraquet）は、1982年のフォークランド紛争において、イギリス軍がサウスジョージア・サウスサンドウィッチ諸島をアルゼンチン軍から奪還するために実行した軍事作戦です。この作戦は、フォークランド諸島へのアルゼンチン軍侵攻に続く形で、同諸島から東に約1,000km離れたサウスジョージア島の奪還を目指しました。

作戦の背景

1982年4月初頭、フォークランド諸島がアルゼンチン軍によって占拠されたことを受け、イギリス政府は機動艦隊を派遣し、武力による奪還作戦を開始しました。その中で、サウスジョージア島もアルゼンチン軍に占領されており、イギリス軍はまずこの島の奪還を優先しました。このため、機動艦隊から駆逐艦「アントリム」、フリゲート艦「プリマス」、補給艦「タイドスプリング」の3隻が、海兵隊員110名、SAS（特殊空挺部隊）D中隊、少数のSBS（特殊舟艇部隊）隊員とともに派遣されました。これらの部隊は、氷海哨戒艦「エンデュアランス」の増援として、サウスジョージア島へと向かいました。

作戦開始：偵察と上陸の試み

作戦開始に先立ち、イギリス空軍は偵察飛行を実施しました。アセンション島から発進したヴィクター給油機がサウスジョージア島周辺の海域をレーダーで捜索し、アルゼンチン海軍の艦艇が存在しないことを確認しました。これにより、上陸作戦の実行が決定されました。

1982年4月21日、最初の偵察上陸作戦が開始されました。ウェセックスヘリコプターがSAS隊員を乗せて上陸を試みましたが、悪天候のため一旦断念されました。その後、天候が回復したため再度上陸作戦が行われ、SAS隊員が上陸に成功しました。しかし、再び天候が悪化し、猛吹雪によって作戦行動が困難となり、撤退を余儀なくされました。この撤退作戦中にヘリコプターが2機墜落する事故が発生しましたが、幸いにも死傷者は出ませんでした。SAS隊員の救出は、悪天候の中、3度目の挑戦でようやく成功しました。さらに4月22日には、ゴムボートによる偵察上陸作戦も行われましたが、エンジントラブルにより2艇が遭難しました。しかし、翌朝、ヘリコプターによる捜索の結果、全員が無事救助されました。

潜水艦「サンタフェ」との戦闘

4月23日、イギリス軍は同海域にアルゼンチン海軍の潜水艦が存在する情報を得て、作戦計画を変更しました。4月24日には、フリゲート艦「ブリリアント」が増援として到着し、対潜ヘリコプターによる掃海作戦が開始されました。4月25日早朝、「アントリム」のウェセックスがレーダーでアルゼンチン海軍の潜水艦「サンタフェ」を発見しました。「サンタフェ」はサウスジョージア島への輸送任務を終えて帰還中であり、イギリス軍は即座に攻撃を開始しました。ウェセックスによる爆雷攻撃で「サンタフェ」は損傷し、潜航不能となりました。その後、リンクスヘリコプターによる魚雷攻撃や、ワスプヘリコプターによるミサイル攻撃を受け、「サンタフェ」は大破し、座礁しました。乗組員は全員脱出しました。

上陸作戦とグリトビケンの制圧

潜水艦との戦闘により隠密作戦が不可能になったため、イギリス軍は艦砲射撃とヘリボーンによる強行上陸作戦に切り替えました。「アントリム」と「プリマス」がグリトビケン近郊への艦砲射撃を開始し、その間にヘリコプターによる兵員の輸送が行われました。4月25日午後2時頃、イギリス軍部隊はグリトビケンに到着し、アルゼンチン守備隊は白旗を揚げて降伏しました。その後、「アントリム」艦上にて捕虜となったアルゼンチン軍の士官たちと夕食を共にすることで、アルゼンチン軍の動向を探りました。

作戦の完了とその後

4月26日早朝、リース港のアルゼンチン守備隊も降伏し、サウスジョージア島での戦闘は終結しました。イギリス軍はサウスジョージア島とサウスサンドウィッチ諸島の奪還に成功しました。この作戦で、イギリス軍はアルゼンチン軍の捕虜137名を確保し、「サンタフェ」を拿捕しました。戦闘による死者は両軍ともゼロでしたが、潜水艦「サンタフェ」を曳航中にアルゼンチン海軍の水兵が射殺される事件が発生しました。捕虜は後にアルゼンチンへ移送され、任務を完了したイギリス軍タスクフォースは、フォークランド諸島の奪還作戦に参加するため主力艦隊に合流しました。

パラケット作戦は、フォークランド紛争におけるイギリス軍の最初の勝利であり、その後のフォークランド諸島奪還作戦への大きな足掛かりとなりました。この作戦における困難な状況下でのイギリス軍の迅速な対応と高い士気は、その後の紛争においても重要な役割を果たしました。

参考文献

A・プライス、J・エセル著、江畑謙介訳『空戦フォークランド-ハリアー英国を救う-』原書房、1984年。ISBN 4-562-01462-8。
サンデー・タイムズ特報部編、宮崎正雄訳『フォークランド戦争-”鉄の女”の誤算-』原書房、1983年。ISBN 4-562-01374-5。