パンアメリカン航空759便墜落事故

パンアメリカン航空759便墜落事故について

1982年7月9日、アメリカ合衆国ルイジアナ州ニューオーリンズ近郊で、パンアメリカン航空759便（ボーイング727-235）が墜落するという悲劇的な事故が発生しました。この便はマイアミ国際空港を出発し、ニューオーリンズ国際空港を経由してラスベガスのマッカラン国際空港に向かう途中でした。離陸直後の事故により、乗員乗客145人全員が死亡し、さらに地上にいた8人も亡くなりました。この事故は当時のアメリカ合衆国における航空事故の中で、死者数が2番目に多いものでした。

飛行の詳細

事故機について

事故の中心となったボーイング727-235型機（登録番号N4737）は1968年に製造され、ナショナル航空に供給されたものでした。この航空機には、3基のプラット・アンド・ホイットニー製エンジンJT8D-7Bが搭載されていました。

乗員・乗客情報

この便には、乗員7名と138名の乗客が搭乗していました。このうち、乗客1名はデッドヘッドとして操縦室内のシートに着席していました。機長は45歳、総飛行時間は11,727時間で、ボーイング727においても10,595時間の経験を持っていました。彼は同僚のパイロットたちから優れた判断力を持つ「平均以上」のパイロットとして評価されていました。

副操縦士は32歳で、6,127時間の飛行経験があり、ボーイング727には3,914時間の経験がありました。他の機長たちからは、飛行計器の理解や技術的な知識が豊富な誠実なパイロットとして信頼されていました。航空機関士は60歳で、総飛行時間は19,904時間、その中でボーイング727においては10,508時間の経験がありました。彼ら全員は健康状態も良好で、最近の技能チェックにも問題なく合格していました。

事故の経緯

事故当日、国立気象予報センターは雷雨や激しい乱気流、着氷やウインドシアのリスクがあると警告を出していました。759便は、CDT16時07分57秒にニューオーリンズ国際空港の滑走路10から離陸滑走を開始しましたが、離陸中に発生した雷雨と突風に影響を受けていました。

離陸後、759便は95から150フィートの高さまで上昇しましたが、その後降下し始めました。滑走路端から2,376フィート地点で50フィートの樹木に衝突し、その後も木々や住宅に接触しながら飛行しました。最終的には、滑走路端から約4,610フィート地点の住宅街に墜落し、炎上しました。機体は墜落の衝撃と火災によって完全に破壊され、乗員乗客145人全員と地上8人が命を落とす結果となりました。この事故で、さらに地上で4人が負傷し、住宅6棟が全壊、5棟が半壊する事態も発生しました。特に、全壊した家屋からは赤ちゃんが無事に救出されましたが、その母親と4歳の姉は亡くなってしまいました。

事故調査

国家運輸安全委員会（NTSB）の調査によれば、事故の原因は離陸時に遭遇したウインドシアによるものでした。このウインドシアは、高度と速度を急速に失わせる要因となりました。調査では、当時のウインドシア検出技術が限られていたため、現地の気象状況を正確に把握できなかったことも関与しているとされました。報告によると、759便のパイロットが離陸の2時間前に知った気象情報は古いもので、最新情報の伝達手順が整備されていなかったことも問題とされました。

事故後、遺族に対して数百万ドルの補償が支払われることになり、この事故はウインドシア警告装置の開発を促すきっかけとなりました。連邦航空局は、1993年までに全米の空港にウインドシア検出装置を設置することを義務付けました。

以上が、パンアメリカン航空759便墜落事故の詳細です。この事故は、航空安全に関する教訓を多く残しました。

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