パールシー

パールシー（パールスィー）

パールシーとは、インドに住むゾロアスター教の信者たちのことを指します。彼らの歴史は、サーサーン朝の滅亡を背景に、イランからの移住に始まります。この移住を経て、特にインドのグジャラート地方に彼らは根を下ろしました。今日、パールシーはインドのゾロアスター教徒の中で最も多い存在となり、関心を集めています。

歴史的背景

936年頃、ゾロアスター教徒の集団はイランから4つから5つの船に分かれてインドに渡り、グジャラート州南部のサンジャーンに到着しました。地元のヒンドゥー王、ジャーディ・ラーナーの保護のもとで、彼らは安住の地を求め、コミュニティを築きました。彼らの存在を受け入れた王との間には印象的な伝説が伝わっています。それは、パールシーの代表者がミルクのコップを用いて、彼らが地域にも溶け込むことを示したというものです。これが切っ掛けで、王は彼らの定住を許可したのです。

また、パールシーはイランから持参した聖火をサンジャーンに移し、ここを拠点に信仰を守り続けました。この聖火は、ゾロアスター教徒にとって特に重要な存在であり、信仰の象徴とされています。

現代のパールシー

インドではパールシーは少数民族でありながら、非常に裕福な層を形成しています。ムンバイやプネーには多くの寺院があり、ここではゾロアスター教の教義に基づく活動が行われています。彼らの寺院は異教徒の立ち入りが禁じられており、純粋な信仰に基づく生活が続けられています。

パールシーは教育水準が高く、社会的にも活躍しています。その中でも、インドの二大財閥の一つであるタタ財閥はパールシーのもとに築かれたものです。彼らはビジネス界での成功を収め、特に貿易分野において顕著な影響を持つようになりました。

ただし、近年のパールシーの人口は減少傾向にあります。現在およそ61,000人がインドに存在し、10年前には69,000人いたとされます。これは、伝統的な信仰や婚姻制度、さらには生活水準の向上などに伴う少子化が影響しています。

神智学との関係

パールシーのコミュニティは、近代神智学に大きな影響を受けています。1875年に設立された神智学協会には、多くのパールシーが参加し、宗教的な殻を破る試みがなされました。彼らは、ゾロアスター教の教義の現代化を図る一方で、経済的成功や社会活動にも力を入れました。

神智学協会は、ゾロアスター教が一神教であり、輪廻転生の教義を持つと考え、パールシーに新たな視点をもたらしました。一部のパールシーは、伝統的な信仰と神智学的な理解を融合させようと努力しており、開祖ザラスシュトラを特別な存在と見なす者もいます。

著名なパールシー

パールシー出身の著名な人物には、イギリスのロックバンド・クイーンのボーカリスト、フレディ・マーキュリーや、指揮者のズービン・メータが含まれています。彼らは、パールシー文化の象徴として、インドと西洋の架け橋となっている存在です。

現在の状況と未来

今後のパールシーにとって、人口減少の問題は重要な課題です。信仰の伝承や結婚制度の見直しが求められる中で、彼らのコミュニティはどのようにしてそのアイデンティティを維持していくのかが注目されます。裕福で高い教育を持つ彼らが、今後も文化的な存在として残るためには、新たなアプローチや協力が鍵となるでしょう。

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