ヒュンダイ・i20クーペWRC

ヒュンダイ・i20クーペWRCの概要

ヒュンダイ・i20クーペWRCは、韓国の自動車メーカーであるヒュンダイが開発したワールドラリーカーで、2017年から世界ラリー選手権（WRC）に参戦しています。このモデルは、ヒュンダイの2代目サブコンパクトカーであるi20の3ドアバリエーションを基にしており、かつて参戦したヒュンダイ・i20 WRCの後継モデルとして位置づけられています。

特にこの車両はヒュンダイが初めてFIA世界選手権の製造者部門タイトルを獲得した歴史的な存在でもあります。

戦歴

2017年

このシーズンには3台のi20クーペWRCが参戦し、ティエリー・ヌービル、ヘイデン・パッドン、ダニ・ソルドのドライバーが車を操りました。ヌービルは中盤以降に素晴らしい進展を見せ、4勝を達成することで絶対的な王者であるセバスチャン・オジェに迫ります。しかし、ヌービルは安定感を欠き、モンテカルロではトップを走っている最中にミスを犯してリタイアするなどの苦い経験もしました。その結果、ドライバーズ選手権はオジェに奪われ、他のドライバーも勝利に結びつくことができずにシーズンを終えました。

2018年

この年には、WRC2で経験を積んだアンドレアス・ミケルセンが新たに加入し、ソルドとパッドンがターマックとグラベルで役割を分担しました。序盤は苦戦しましたが、シーズンの後半にヌービルが好成績を収め、チャンピオン候補として期待が集まりました。ただし、ヌービルは後半に好調を維持できず、再びチャンピオンの座をオジェに譲ることになりました。

2019年

チーム体制が一新され、新たにセバスチャン・ローブが加わることに。ミケルセンは思うように速さを発揮できなかったことで、ソルドが出場することが多くなります。シーズン中、チームのドライバーたちは安定した走行でポイントを稼ぎ、最終的にオーストラリアでの最終戦を迎えました。この大会の中止がヒュンダイにとって非常に幸運であり、結果として初めての製造者部門のタイトル獲得につながりました。

2020年

前年の成功を受け、トヨタでドライバーズチャンピオンとなったオィット・タナックが加入したことでチームは強化されました。開幕戦ではヌービルが逆転して勝利を収め、タナックも好成績を残しました。新型コロナウイルスの影響でスケジュールが変更される中、地元エストニアでタナックが初優勝を飾るなど快進撃を続けました。最終的にはマニュファクチャラータイトルを防衛する結果となりましたが、ドライバーズタイトルには未だ手が届きませんでした。

2021年

この年、ローブが退団し、タナックとヌービルを主軸にソルドとクレイグ・ブリーンがサードカーをシェアすることになりました。タナックが頑張りながらもマシンの信頼性が問われる時期もありました。最終的にシーズンの最後には重圧がかかる中でも粘り強く戦い、最終戦で3位を確保しましたが、トヨタにタイトルを奪われてしまいました。

結論

ヒュンダイ・i20クーペWRCは、技術革新と戦歴を持つ車両であり、今後もWRCにおけるヒュンダイの成功を支える重要な要素です。過去数年間の経験を活かし、さらなる挑戦を続けることで、ヒュンダイは未来の勝利を目指していくことでしょう。

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