ビギン・ザ・ビギン

「ビギン・ザ・ビギン」（Begin the Beguine）は、アメリカの作曲家コール・ポーターによって1935年に作曲された楽曲です。この曲は、ジャズのスタンダードナンバーとして広く親しまれており、多くのミュージシャンによって演奏され、愛されています。

誕生と背景

作曲の地は、パリのリッツホテルのバーと伝えられています。ポーターがピアノを奏でる中で生まれたこの曲は、その年の10月にニューヨークのインペリアル・シアターで上演されたミュージカル『ジュビリー』（Jubilee）で初めて披露されました。「ビギンを始めよう」という意味を持つこの曲名にある「ビギン（Beguine）」とは、カリブ海に浮かぶフランス領マルティニク島発祥のダンス音楽を指します。

アーティ・ショウによる大ヒット

「ビギン・ザ・ビギン」が広く知られるようになったきっかけは、1938年にアーティ・ショウが自身のビッグバンドのために編曲し、RCAレコードからリリースしたレコードの大ヒットでした。ショウの洗練されたアレンジと、バンドの卓越した演奏が、この曲の魅力を最大限に引き出し、一躍ポピュラー音楽の仲間入りを果たしました。

ジャズ・スタンダードとしての確立

アーティ・ショウのバージョン以降、「ビギン・ザ・ビギン」は、ジャズのスタンダードナンバーとして確固たる地位を築きました。その美しいメロディと、情熱的なリズムは、多くのジャズミュージシャンに愛され、様々なアレンジで演奏されています。ボーカル入りのバージョンだけでなく、インストゥルメンタル（演奏のみ）のバージョンも人気があります。

多彩なアーティストによるカヴァー

「ビギン・ザ・ビギン」は、ジャンルや世代を超えて、数多くのアーティストによってカヴァーされています。以下は、その代表的なミュージシャンの一部です。

ジャンゴ・ラインハルト
レス・ポール
エラ・フィッツジェラルド
アート・ペッパー
マリオ・ランツァ
サミー・デイヴィスJr.
ジョニー・マティス
トム・ジョーンズ
ピート・タウンゼント
フリオ・イグレシアス
越路吹雪
稔幸
寺内タケシとブルージーンズ
デビッド・マシューズオーケストラ

これらのアーティストたちは、それぞれの個性的な解釈で「ビギン・ザ・ビギン」を演奏し、この曲の多様な魅力を引き出しています。

CMなどでの起用

「ビギン・ザ・ビギン」は、CMソングとしても使用され、幅広い層に親しまれています。

ホンダ・ジェイド（2015年）
三菱自動車・ギャランΣ（1983年）
* 三菱自動車・ギャランフォルティス（2008年）

これらのCMでは、楽曲の持つ洗練されたイメージや、ノスタルジックな雰囲気が、商品の魅力を引き立てる役割を果たしました。

「ビギン・ザ・ビギン」は、時代を超えて愛される不朽の名曲です。その美しいメロディと、情熱的なリズムは、これからも多くの人々を魅了し続けるでしょう。

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