フライブルク市電GT4形電車

フライブルク市電のGT4形車両についての解説

この文章では、かつて西ドイツのエスリンゲン機械製造が開発した連接式路面電車車両、GT4形について詳述します。特にフライブルク・イム・ブライスガウの路面電車での運用に焦点を当てます。フライブルク市電においては、両運転台の新造車両と片運転台の譲渡車両の2種類が使用されていました。

新造車両の導入

フライブルク市電における連接車両の始まりは1950年代に遡ります。この時期に製造された「スプートニク」と呼ばれる車両（車両番号100-102） ضمن、エスリンゲン機械製造の先駆けともいえるものでした。しかし、これらの車両は旧型機器を使っていたため、運用に限りがありました。特に、片運転台のため終点にループ線が必要で、さらなる段階では収容力の向上が求められるようになりました。このニーズを受けて開発されたのがGT4形です。

GT4形は両運転台の2車体連接車であり、各車体には1基ずつボギー台車が設けられています。この構造は、サブフレームによって結合されており、フライブルク市電の急曲線も安定した走行が可能です。また、主電動機もサブフレームに搭載されており、効率的な動力伝達が実現されています。同時期に製造されたシュトゥットガルト市電向けの車両とは、運転台や乗降扉の数、制御方式などで異なる点がありました。

最初に製造されたのは1963年の1次車（103-108）で、当時の運行体系に合わせ車掌台が設置されていました。しかし、1966年以降に製造された2次車（109-113）では、信用乗車方式への対応から車掌台が削除され、定員数が増加しました。さらに、1967年から1968年には、エスリンゲン機械製造がダイムラー・ベンツに吸収された後、ラシュタット車両工場により3次車（115-118, 4次車119-122）がライセンス生産されました。この結果、全19両が揃い、旧型のボギー車両が新しいGT4形車両に置き換えられたのです。

運用と塗装の変遷

導入当初、GT4形車両はフライブルク市電の多くの系統で使用され、営業運転中には後方に付随車（2軸車）を連結させることもありましたが、1981年にはこの連結運転は終了し、連結器が撤去されました。1985年以降、従来のクリーム色と緑色の帯が施された塗装から、白と赤の新塗装に変更されます。

一方で、1990年代にはより収容力があるGT8形への置き換えが進み、GT4形車両は営業運転から離脱することとなりました。2023年現在、ただ2両（107・109）はフライブルク路面電車友の会によって保存されており、109号は動態保存されています。さらに、121号は団体用に改造され、現在も現役で使われています。その一方で、他の車両は旧東ドイツの路面電車に譲渡され、ほとんどが廃車や解体処分されました。

譲受車両の増加

1980年代には、フライブルク市電の路線が拡張し、利用者も増加しましたが、新型車両の導入が遅れたため、エスリンゲン機械製造が製造したシュトゥットガルト市電向けGT4形車両が譲受されることとなりました。これらの車両は片運転台で、違う制御方式を採用しており、1985年から1988年にかけて合計10両（151-160）がフライブルク市電に投入されました。

これらの車両はシュトゥットガルト市電の塗装のまま営業運転に使われ、主に1号線の混雑対策として連結運転が行われました。しかし、1990年には新型車両の導入が進んだため、廃車されることになり、一部の車両は他の市電に譲渡されました。さらに、これらの車両は最終的にルーマニアのヤシ市電に再譲渡される事例もありました。

同型車両

GT4形が導入された地域は、フライブルクだけではなく、他の都市にも広がっていました。シュトゥットガルト路面電車のGT4形は片運転台が特徴であり、ノインキルヒェンやロイトリンゲン市電においては両運転台車両も存在しました。このように、GT4形は広範囲にわたる地域で使用され、そのデザインや機能は高く評価されていたことがうかがえます。この車両の導入によるフライブルク市電の発展や技術的進歩は、都市交通の歴史において重要な役割を果たしました。

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