フランソワ・ド・ヌフヴィル (ヴィルロワ公)

ヴィルロワ公フランソワ・ド・ヌフヴィルの生涯

ヴィルロワ公フランソワ・ド・ヌフヴィル（François de Neufville, duc de Villeroy）は、1644年4月7日にフランスで生まれ、1730年7月18日にパリで亡くなりました。彼はフランスのブルボン朝における著名な貴族であり、軍人としても高名でした。彼の父、ニコラ・ド・ヌフヴィルもフランス元帥でした。

フランソワは幼少の頃からフランス王ルイ14世に仕え、その豊富な軍歴を持つようになりました。1693年には元帥に任命され、1695年にはリュクサンブール公が死去した後、その後を引き継いで大同盟戦争における南ネーデルラント戦線を指揮しました。特に1793年のブリュッセル包囲戦は彼にとって重要な出来事であり、この戦闘でフランス軍は名高い広場グラン＝プラスを砲撃し、その影響は大きかったとされています。

次第に戦況が厳しくなる中、1701年に始まったスペイン継承戦争において、フランソワはイタリア戦線に派遣され、オーストリアの名将プリンツ・オイゲンと戦うも、1701年のキアーリの戦いで敗北を喫し、1702年にはクレモナの戦いで捕虜となります。解放された後、彼はネーデルラント戦線に送り戻され、イギリス軍司令官であるマールバラ公ジョン・チャーチルと相対することになりました。

フランソワはアントワープとナミュールの防衛線を維持しようと尽力しましたが、1704年にドイツへ南下したマールバラ公を見逃し、ブレンハイムの戦いでフランス軍が敗北するという危機的な状況を迎えます。彼は敗れたフランス軍部隊を収容したものの、同盟軍の攻勢には抗えず、戦線は北への後退を余儀なくされました。

その後、フランソワは1705年にネーデルラントへ戻り、防衛戦を固めることに努めましたが、エリクセムの戦いにおいて彼の防衛線は突破されました。1706年、彼はルイ14世の命令を受けて防衛線の奪還に向かいましたが、ラミイの戦いにおいて再び大敗を喫し、ネーデルラント全土が敵の手に落ちる結果となりました。この敗北は他の戦線にも悪影響を及ぼしたため、最終的に彼はルイ14世によって更迭され、ヴァンドームと交代となりました。

以後の晩年は出陣することなく、廷臣としての生活を送りました。1717年から1722年までは、幼いルイ15世の養育係を務め、教育に力を注ぎました。フランソワは1730年にパリにて息を引き取り、彼の長男ルイ・ニコラがヴィルロワ公の地位を継承しました。彼の生涯は、数々の戦争や苦難を経て、ゆったりとした政治生活へと移行する情熱に満ちたものでした。

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