フレキシティ・クラシック (ルールバーン)

フレキシティ・クラシック電車の概要

フレキシティ・クラシック（現在のシタディス・クラシック）は、ドイツのワゴンバウ社が開発した路面電車の車両ブランドです。この車両は後にボンバルディア・トランスポーテーションによって生産され、その後アルストムの傘下となりました。本記事では特にエッセンとミュールハイム市電で使用されるフレキシティ・クラシック電車について詳しく説明します。1990年代からこれらの地域では路線の近代化やバリアフリー化が進められ、多くの車両が導入されています。現在はルールバーンによってその運用が続けられています。

NF1型電車

1990年代にエッセン交通によってボンバルディア・トランスポーテーションへ発注されたNF1型電車は、超低床電車の流れを受けて開発されました。全長は約28メートルで、両運転台式の3車体連接車です。車体はステンレス鋼で製造されており、車内の70%は床上高さが300mmに抑えられています。これにより、乗降時のバリアフリーが実現されており、乗客の利便性が向上しています。また、空調は運転室にのみ設置され、快適な環境を提供します。

最初のNF1型電車は1999年に納入され、2001年までに34両が導入されました。営業運転開始に先立ち、一部の地下駅ではプラットフォームの高さを調整する工事も行われました。

NF2・NF3型電車

NF1型の成功を受けて、2010年以降にエッセン交通とミュールハイム交通会社は共同でNF2およびNF3型電車の発注を行いました。これらの車両も70%の低床構造を採用しつつ、新しい衝突基準に適応するために、強化された台枠が導入されています。この結果、車体全長や重量がNF1モデルよりも増加し、制動装置も改良されています。

2013年から2015年にかけてエッセン市電向けに導入されたNF2型電車は、27両がエッセン交通によって発注されました。同じくミュールハイム市電向けのNF3型電車は、2012年および2013年に15両が発注され、2015年から営業運転を開始しました。これらの電車は、それぞれ所在する地域にちなんだ愛称が付けられています。

NF4型電車

エッセン市電の老朽化したM8形電車の置き換えを目的としてNF4型電車が導入されました。2019年にボンバルディア・トランスポーテーションが製造権を獲得し、2021年からは26両の導入が進められています。NF4型電車では新たに障害物検知運転支援システム「ODAS」が搭載されており、安全性の向上が図られています。

この車両は、運転士に警告を発したり制動装置を自動的に作動させたりする機能を持っており、車内には USB充電用のソケットや乗降扉の開閉時にLEDライトや音で知らせる機構が導入されています。また、2026年までに32両がエッセン市電で使用される予定にあり、沿線地域にちなんだ愛称が付けられます。

まとめ

フレキシティ・クラシック電車は、エッセン市電とミュールハイム市電における重要な交通手段として、多様な形で発展を続けています。バリアフリー化や新技術の導入を経て、今後も地域住民にとって使いやすい公共交通機関として役立つことでしょう。これからの車両の導入や新機能に期待が高まります。

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