フロイド・B・オルソン

フロイド・ビョルンステルネ・オルソンの生涯

フロイド・ビョルンステルネ・オルソン（Floyd Bjørnstjerne Olson, 1891年11月13日 - 1936年8月22日）は、アメリカ合衆国ミネソタ州の政治家であり、第22代ミネソタ州知事として知られています。彼の政治的キャリアは多くの課題と革新的な政策に彩られています。

幼少期と教育

オルソンは1891年にミネアポリスでノルウェー系の父とスウェーデン系の母のもとに生まれました。高校を1909年に卒業した後、ノーザン・パシフィック鉄道に就職し、その翌年にはミネソタ大学に入学しましたが、1年で退学し、カナダやアラスカで働きました。シアトルでは港湾労働者として働きながら、ポピュリズムや反社会主義の思想に触れました。

1913年にミネソタ州に戻ったオルソンは、ノースウェスタン大学の法学部に入学し、1915年に法学の学位を取得。弁護士としての道を歩むなかで、1919年にはヘネピン郡の検事補に就任し、翌年には検事に昇進しました。悪徳商人の追跡やクー・クラックス・クランの事件への関与により、彼は検事としての名声を高めました。

知事への道

オルソンは1924年、ミネソタ農民労働者党の代表として知事選に出馬しましたが、共和党の候補に敗れました。その後、農業労働者党に再編された新党が1928年に再びオルソンを候補に指名しましたが、彼は出馬を辞退しました。しかし、1930年のミネソタ州知事選では、農民や労働者、自営業主の支持を受けて出馬し、59%の得票率で見事に勝利し、1931年に知事に就任しました。

知事任期の政策

オルソンの知事在任中、彼は多くの進歩的政策を実施しました。当時の州議会は無党派議員が多く実質的には保守派が支配していましたが、彼はさまざまな政策を通して意見を反映させました。特に、所得税の累進課税導入や最低賃金の引き上げを行い、失業保険制度を設け、労働者の権利を強化しました。また、高齢者向けの社会保障プログラムを創設し、福祉の充実に注力しました。

さらに、彼は州の環境保護プログラムを拡大し、電気事業や鉱業の州所有を目指す法案も提出しましたが、社会主義的な要素を指摘され、実現には至りませんでした。オルソンはこのような政策を「コーポラティズム」と位置づけ、自らの成果に自信を持っていました。

闘病と最期

オルソンは健康面でも苦しみを抱えていました。1935年、胃潰瘍の症状が悪化し、メイヨー・クリニックで胃癌と診断されますが、その深刻さは知らされませんでした。治療や知事としての業務の合間に国政進出を目指しましたが、病状は悪化を続け、1936年8月22日に息を引き取りました。

まとめ

オルソンは、その政策を通じてミネソタ州の社会保障制度を進展させただけでなく、労働者保護や高齢者福祉の充実にも貢献しました。彼の生涯は、時代の波に抗いながら社会のために戦った政治家として、今なお語り継がれています。

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