ブラン・マンジェ

ブラン・マンジェの歴史と魅力

ブラン・マンジェ（blan-manger）は、フランスの伝統的な冷菓であり、その名前は古フランス語で「白い食べ物」を意味します。元々はアーモンドミルクを使用していたこのデザートは、現代の日本においては牛乳、砂糖、生クリーム、バニラなどを用いたレシピが主流となっていますが、発祥の背景を知ることでこの料理の魅力がさらに増します。

歴史的背景

この冷菓の起源は、7世紀頃の中東に遡ります。当時、砂糖やアーモンド粉を組み合わせて作られたものがヨーロッパに伝えられ、特にフランスにおいて、多くの料理書にそのレシピが見られます。13世紀末のフランスの料理書『あらゆる肉の調理手順』には、鶏のブイヨンを使用し甘味を加えたデザートの記述があります。

14世紀には、料理書『ギヨーム・ティレルによる肉料理』の中でブラン・マンジェの病人用レシピが登場し、その際はシャポン（去勢鶏）などの肉を用いて調理されていました。この料理は、栄養価が高く消化に良いと考えられ、上流階級の貴族たちにとっては贅沢な食事として提供されていました。

変遷と現代のレシピ

17世紀には、アーモンドミルクの代わりに牛乳を用いるようになり、さらに肉のブイヨンを使ったレシピも減っていきました。時を経て、19世紀にはアントナン・カレームがブラン・マンジェを甘いデザートとして紹介しました。当時、アーモンドミルクやゼラチンを使ったレシピが展開され、バリエーションも豊富になりました。

近代的なレシピでは、アーモンドミルクに甘味を加えたデザートが主流ですが、アレクサンドル・デュマ・ペールの『料理大辞典』には中世の肉入りレシピも残されています。また、オーギュスト・エスコフィエの『料理の手引き』では、デザートとしてのみ扱われることが強調されています。

各国のブラン・マンジェ

ブラン・マンジェはフランスをはじめ、イタリア（ビアンコ・マンジャーレ）、スペイン（マンハル・ブランコ）、ポルトガル（マンジャル・ブランコ）等、様々な国で親しまれています。各国のレシピは異なり、時にはゼラチンの代わりに米粉やコーンスターチを使用することがあります。
特にボリビアやペルーのマンハル・ブランコはドゥルセ・デ・レチェとして知られ、アメリカではバニラプディングと同等のものとして認識されています。

まとめ

ブラン・マンジェは、時代や地域を超えて愛され続けてきたデザートです。その多様性と歴史的背景を知ることで、ただの冷菓以上の文化的な重要性を持つことが理解されます。伝統的なものから現代的なアプローチまで、多様なスタイルを楽しむことができるこの甘いデザートは、今後も多くの人々に親しまれていくことでしょう。

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