プリテイキャスト

プリテイキャストの軌跡

プリテイキャストは1975年3月20日、北海道の吉田牧場で誕生した日本の競走馬で、後に繁殖牝馬としても名を馳せました。父はアメリカから輸入されたカバーラップ二世で、晩年にはこの血統から多くの名馬を輩出しました。母は57戦で21勝を挙げたタイプキャストという名牝で、当時の繁殖市場で最高価格で購入されるなど、特別な背景を持っていました。

幼少期は健康で活発な馬でしたが、実際のデビューまでには多くの波乱がありました。1976年12月に厩舎に入るも、プリテイキャストは小柄な体格で調教に苦しむ時期が続き、デビューは1977年11月まで遅れました。デビュー戦では残念ながら6着に終わり、以降のレースも苦戦が続きました。特に、アクシデントが元で他馬を怖がるようになり、その影響で厳しいレースが続きました。特に1978年には新潟のチューリップ賞で期待されるものの、他馬に対する気難しさが影響し結果を出すことができませんでした。

しかし、ついに1978年の5月に待望の初勝利を挙げました。以降は次第に調子を取り戻し、競走馬としての成績も上向いていきました。1980年に入ると、プリテイキャストはダイヤモンドSで重賞初制覇を果たしました。特に注目すべきは、同年の天皇賞（秋）での勇姿です。このレースでは、強敵たちを相手にして有利な展開を掴み、見事に逃げ切り1着となりました。

天皇賞では、スタートから逃げる形となり、他の馬を引き離して自己ベストのペースで走り続けました。途中から後続馬が追いつく気配も見せましたが、プリテイキャストはその圧倒的なリードを保ちながら走り続け、結局7馬身差で勝利を収めました。この勝ちっぷりは多くのファンを驚かせ、彼女自身の名声を一気に高めることとなりました。

その後は有馬記念に出走もしましたが、思うような結果は残せず、このレースを最後に競走馬としてのキャリアに幕を下ろしました。しかし、天皇賞での勝利が評価され、1980年の優駿賞最優秀古牝馬に選出されるなど、競走馬としての栄光は確固たるものでした。

引退後は繁殖牝馬となりますが、その後の産駒には大きな成功は訪れませんでした。最後の時を迎える前に、彼女は喉頭がんにより安楽死の措置が取られ、1995年6月28日に亡くなります。享年21歳でした。プリテイキャストの名は、今も競馬ファンの記憶に残り、天皇賞（秋）の勝利は彼女の競走人生の中で特別な輝きを放っています。また、彼女の姿は多くの人々にとって、卓越した馬の象徴として語り継がれることでしょう。

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