プリンスジョージズ郡 (メリーランド州)

プリンスジョージズ郡について

プリンスジョージズ郡（Prince George's County）は、アメリカ合衆国メリーランド州に位置し、ワシントンD.C.の北と東を取り囲む形で広がっています。2020年の時点での人口は約96万人を超え、メリーランド州ではモンゴメリー郡に次いで2番目の人口規模です。郡の行政中心にはアッパーマルボロ町があり、ここは人口631人と規模としては小さい町です。しかし、郡内で最も人口の多い都市はブーイ市で、こちらは54,727人を擁しています。

プリンスジョージズ郡はワシントン・ボルチモア・北バージニアの広域都市圏に属し、アンドルーズ空軍基地やゴダード宇宙飛行センター、アメリカ合衆国国勢調査局など、国の重要な施設が立地しています。特にアフリカ系アメリカ人が多数を占めるこの郡は、全国的に見ても裕福な地域の一つとされています。

郡名の由来

この郡名はデンマークのプリンス・ジョージに由来しています。彼はイギリスの女王アンの配偶者で、デンマークとノルウェーの王クリスチャン5世の兄でもあります。郡はしばしば『P.G.』という略称で呼ばれていますが、時には軽蔑的に使用されることもあります。

歴史的背景

プリンスジョージズ郡に位置する地域は、白亜紀の恐竜の活動によって証明される多くの化石が発見されている歴史があります。1696年にメリーランド植民地の一部として設立され、当初はチャールズ郡及びカルバート郡の一部を包括していました。1748年にはフレデリック郡の設立に伴い、一部を譲渡しました。1791年にはコロンビア特別区の設立のために、一部が割譲されました。このような歴史的経過が、現在の郡の地理や政治経済に影響を与えています。

米英戦争中、イギリス軍が郡を通過しながらホワイトハウスを攻撃しましたが、これがアメリカの国家である『星条旗』の創作につながる出来事の一つです。また、1865年にリンカーン大統領が暗殺された後、暗殺者のブースがこの地区を通過したことも重要な歴史的事実です。

地理と人口

郡は大西洋岸平原に位置し、緩やかな丘陵が特徴です。面積は約498.45平方マイル（1,291.0 km²）で、このうち485.43平方マイル（1,257.3 km²）が陸地、13.01平方マイル（33.7 km²）が水域です。主な河川はパタクセント川です。

地域別の特色

郡は北部、中央部、田園部、内陸ベルトウェイ、南部といった異なる地域に分かれており、それぞれに特有の特徴があります。北部にはローレルとアデルフィなどがあり、大学や研究機関が多く集まっています。中央部は郡の経済の中心地であり、ブーイー市があります。田園部は昔ながらの風景が残る地域で、自然保護活動も行われています。南部はポトマック川に接し、ナショナルハーバー計画による開発が進められています。

交通アクセス

プリンスジョージズ郡内の交通は多様で、州間高速道路495号線などの主要道路が通っています。ワシントンメトロを含む公共交通機関も充実しており、郡内外へのアクセスが容易です。特にワシントンD.C.近郊の交通の要所としての地位を持っており、アーリントン郡やボルチモアとも良好な連携があります。

経済と教育

郡内には多くの雇用機会があり、公共部門や大学が主な雇用主として機能しています。また、教育機関も整備されており、メリーランド大学カレッジパーク校やブーイー州立大学など、様々な高等教育機関が存在します。

結論

プリンスジョージズ郡は、その豊かな歴史、多文化共生、発展を続ける経済、教育の充実などにより、メリーランド州において重要な地域の一つです。これからの発展が注目される郡であり、その魅力は今後も続いていくことでしょう。

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