ヘッドマウントディスプレイ

ヘッドマウントディスプレイ（HMD）とは

ヘッドマウントディスプレイ、略してHMDは、頭に装着して視覚的な情報を提供するデバイスです。この技術は、両眼または単眼で構成され、映像を3Dまたは2Dで表示することができます。HMDには、外部世界を遮断する「非透過型」と、外部視界を取り入れる「透過型」があり、様々な利用方法が考えられています。

概要

1968年にアイバン・サザランドによって開発されたこの技術は、バーチャル・リアリティの基礎となりました。使用者は、目の疲労を軽減するために、遠くに映像が結像される設計が施されています。これにより、立体的な映像が楽しめ、VR体験がより没入感のあるものになっています。さらに、音声を提供するためのヘッドフォンと併用することにより、視覚と聴覚の両方からの完全な没入が実現可能です。従来のディスプレイとは異なり、視線を向ける必要がなく、持ち運びも簡単です。

HMDの技術は非常に省エネルギーであり、大型の仮想画面を形成する際には特にその効果が顕著です。しかし、複数人で同じ映像を共有することは難しく、個人向けの体験に特化しています。

歴史

HMDの歴史は、1957年にモートン・ハイリグが「センソラマ」を発明したことに始まります。その後、1968年にサザランドが「ダモクレスの剣」という装置を開発し、VRの世界が広がりました。1989年にはジャロン・ラニアーが「Eyephone」というディスプレイを発表し、VRの概念がさらに進化しました。このような技術の発展により、商業用のHMDが次々と登場し、2016年は「VR元年」として記録されました。Oculus RiftやPlayStation VR、HTC Viveなどの高解像度ディスプレイを備えた製品がヒットしました。

分類

HMDは、形状、ディスプレイ方式、投影方式、自由度によって分類されます。形状は主に「眼鏡型」と「帽子型」であり、ディスプレイ方式は「非透過」と「透過」に分かれます。また、3自由度（3DoF）と6自由度（6DoF）があり、より高い没入感を得るために進化しています。

応用

HMDは、ウェアラブル[[コンピュータ]]としての利用の他に、軍事、ゲーム、医療など多岐にわたる分野で役立っています。軍事用途では、パイロットの訓練や戦闘機のHUDの代替としての利用が進んでいます。コンピュータゲームでは、HMDの技術を活用した体験が1990年代から始まり、その後の技術進化により個人でも手に入れやすくなりました。

監視とAV機器

監視用途でも中国などでの実用化が進み、顔認証を搭載したデバイスが開発されています。その一方で、AV機器として市場に登場したHMDは、当初の期待とは裏腹に様々な課題を抱え、短期間での低迷も見られました。

未来の展望

今後もHMDの技術進化は続き、より多くの業界でその利用が広がることでしょう。技術の進歩によって、より軽量で高性能なHMDが登場し、医療やエンターテイメントにおいて新たな体験が強化されることが期待されます。

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