ヘレン・ウォリス

ヘレン・マーガレット・ウォリスについて

ヘレン・マーガレット・ウォリス（1924年8月17日 - 1995年2月7日）は、イギリスの著名な地図キュレーターであり、大英図書館において1967年から1987年まで働きました。彼女の業績は、地図学の分野に大きな影響を与え、女性著名人としての道を切り拓いた存在として高く評価されています。彼女の研究や貢献は、今なお多くの後進に影響を与え続けています。

学生時代と初期のキャリア

ウォリスは、1924年にハートフォードシャー州バーネットで生まれ、1934年から1943年にかけてセント・ポール女学校に通い、その後、オックスフォード大学セント・ヒューズ・カレッジで地理学を学びました。1954年には、Ph.D.の学位を取得し、これを基に地図の専門家としての道を歩み始めました。1951年、彼女は大英図書館の地図室でR・A・スケルトンから助手としての任命を受けたのを機に、地図学の道に本格的に進むこととなりました。彼女は1967年にスケルトンの後を引き継ぎ、地理学の分野で初めて女性がこの地位に就くことになりました。

重要な業績

1970年代には、ウォリスはさらに重要な役割を担い、王立防衛安全保障研究所の地図コレクションの受け入れに責任を持つなど、その実力を発揮しました。また、ペットワース・ハウスでは、1592年製とされるイギリス最古の地球儀を発見し、記録に残しました。国際地図学協会の地図学史常設コミッションの座長を務める一方、1986年には国際地図収集家協会の会長に就任し、地図学の専門家としての地位を築きました。

ウォリスは、イギリス地図学会（British Cartographic Society）や海洋調査協会（Society for Nautical Research）などの団体でも活発に活動し、同時に数多くの著書を執筆しました。特に『Carteret's voyage round the world, 1766-1769』や『Cartographical innovations』、さらには『Historians' guide to early British maps』といった著作は、地図学における重要な資産として評価されています。

栄誉と賞

彼女の活動は多くの栄誉をもたらしました。1986年には大英帝国勲章を受賞し、デイビッドソン大学から名誉文学博士号を授与されました。また、ポーツマス・ポリテクニックから名誉フェローの称号も得ており、国際的な地図学者としての存在感が際立ちました。さらに、国立海事博物館のケアード・メダルや王立地理学会のヴィクトリア・メダルなども受賞し、その功績が広く認められました。

晩年と死

ウォリスは、地図学の発展に多大な貢献をした後、1995年2月7日にロンドンのセント・ジョン・アンド・セント・エリザベス病院で癌により亡くなりました。彼女の訃報は『インデペンデント』紙で報じられ、多くの人々に惜しまれました。彼女の業績や学問的貢献は、これからも地図学の分野において語り継がれていくことでしょう。

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