ヘンシェルヴェーグマン

ヘンシェル・ヴェーグマン・ツーク

ヘンシェル・ヴェーグマン・ツーク（Henschel-Wegmann-Zug）は、1936年から1939年の間、ドイツ国営鉄道（DRG）が運行していた高速列車です。この列車はベルリンとドレスデンを結び、当時の高い技術力を誇る流線型の61型蒸気機関車によって牽引される4両の客車を編成に持っていました。

誕生の背景

1930年代に入ると、ドイツ国鉄は新たな高速鉄道網の整備に取り組んでいました。特に1933年に開始されたベルリン - ハンブルク間のフリーゲンターハンブルガー運行は、当時の平均速度において世界最高を記録する成功を収めました。しかし、世界経済の不振により、鉄道の経営は困難を極めていました。予算の制約からも、蒸気機関車運行が経済的とされ、また気動車の進展に対抗する必要がありました。

この状況を受け、1933年にドイツ国鉄のドルプミュラー総裁はヘンシェル社とヴェーグマン社に高速蒸気機関車の開発を依頼しました。翌年には提案があり、それを基に1934年に列車の正式発注が行われました。この流れの中で、機関車はヘンシェル社が、客車はヴェーグマン社が製造に関わり、1935年には61 001号機が納入されました。

諸元

機関車

新たに製造された61 001号機は、空気抵抗を軽減するため流線型のデザインで覆われており、当時の蒸気機関車の一般的な黒と赤の塗装とは異なるクリームと紫の配色が特徴です。その動輪の直径は2300mmで、蒸気圧は20bar、軸配置は2-C-2で構成され、最高速度は175km/hにまで達しました。急速走行に対応するための最新技術も盛り込まれたこの機関車は、「意欲作」として位置付けられました。

その後、1939年には増備車となる61 002号機が登場しました。この機関車も流線型のデザインでしたが、軸配置が2-C-3に変更され、水タンクは容量が増加、さらに3シリンダ方式が採用されるなどの改良が加えられました。

客車

客車は二等車、三等車、食堂車、郵便車、荷物車で構成される4両編成で、一等車は含まれていませんでした。これらの客車は流線型デザインが施され、特徴的に下部がカバーされており、機関車と一体化した流れるような外観を持っていました。また、最終車両は展望車となっており、視界の良さを提供しました。

運転

1936年6月13日より、ヘンシェル・ヴェーグマン・ツークはベルリン・アンハルト駅からドレスデン中央駅間での1日2往復運行が開始されました。列車は最高160km/hで走行し、表定速度は100km/hを超え、両駅間を100分で結ぶという快挙を達成しました。なお、列車の運行は急行列車としての扱いであり、特急列車ではありませんでした。このため、列車は特急の基準を満たさず、特急列車としては認められませんでした。

その後

ヘンシェル・ヴェーグマン・ツークの運行は、1939年8月に休止されました。このときの客車は、1938年以降に特急および急行用客車として量産され、戦後も使用され続けました。残念ながら、61 002号機は一度も営業に使われることはありませんでした。続いて、第二次世界大戦後には機関車の61 001号機は西ドイツに移管され、1952年に廃車。その後、61 002号機は東ドイツの国鉄で改造され、高速試験用機関車として使用されました。

評価

ヘンシェル・ヴェーグマン・ツークの設計と運行は、当時の技術の粋を集めたものであり、後続のインターシティやICEといった現代の高速列車の基盤となりました。このような革新的な取り組みは、鉄道輸送における重要な一歩であり、今日の鉄道網にもその影響を見ることができます。

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