ボスが来た

「ボスが来た」機能とは

「ボスが来た」機能とは、主にPCゲームなどのソフトウェアに搭載されていた機能で、特定のキー操作によって画面を瞬時に切り替え、あたかも仕事をしているかのように見せかけるためのものです。この機能は、パニックモード、ステルススイッチ、ボスボタンなど、さまざまな名称で呼ばれていました。

歴史的背景

この機能が普及したのは、主に1980年代から1990年代にかけてのMS-DOS環境下でした。当時のOSはシングルタスクが主流で、ゲームの起動や切り替えに時間がかかったため、瞬時に画面を切り替える必要がありました。そのため、各ソフトウェアに「ボスが来た」機能が実装されました。

目的

「ボスが来た」機能の主な目的は、職場や自宅で、ゲームなどの私用ソフトウェアを使用中に、上司や家族に見つからないようにすることでした。特定のキーを押すと、オフィスソフトを模した画面や、データベース処理中の画面などが表示され、あたかも仕事をしているかのように偽装できました。

パニック画面の種類

パニック画面には、さまざまな種類がありました。

DOSのDIRコマンドの結果を表示するシンプルなもの
「大量のデータをソート中」といったメッセージを表示するデータベース風のもの
テキストエディタVZエディタやMIFESの画面を表示する凝ったもの

また、ユーザーが任意の画面を組み込める高機能なものもありました。

コンシューマーゲームでの類似機能

この機能は、PCゲームだけでなく、一部のコンシューマーゲームにも搭載されました。

PCエンジン用ソフト『麻雀学園 東間宗四郎登場』：RPG風のパニック画面
PlayStation 2用ソフト『アルトネリコ2』：ママキタボタン
PlayStation 2用ソフト『アルトネリコ3』：オヤキタボタン
Xbox 360用ソフト『ぎゃる☆がん』：ママキタ（ヨメキタ）画面
Nintendo Switch用ソフト『すすめ!! まもって騎士 姫の突撃セレナーデ』：ピンチ機能

これらのゲームでは、規制ギリギリなシーンを隠すためや、緊急回避のために、この機能が活用されました。

現代における「ボスが来た」機能

現代では、WindowsなどのOSがマルチタスクに対応し、タスクバーから簡単に他のアプリケーションに切り替えられるため、この機能は必要性が薄れています。しかし、その需要は完全に失われたわけではなく、以下のような形で残っています。

フリーウェア：キー操作やマウスジェスチャーで「ボスが来た」機能を実行する常駐ソフト
ハードウェア：USB接続の「ボスが来た」ボタン
* その他の対策：ウィンドウの一部を乗っ取るWebブラウザ、最小化時にメモ帳などに偽装するゲーム

これらのソフトやハードウェアは、現代においても、緊急回避やジョークとしてのニーズに応えています。

まとめ

「ボスが来た」機能は、かつては切実な必要性から生まれた機能でしたが、現代では、その多くが過去の遺物となっています。しかし、その独特のコンセプトは、現在でも一部で引き継がれており、ユーモアや緊急回避の手段として、わずかにその姿を留めています。

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