ボストン暴動

ボストン暴動の概要

ボストン暴動（1689年4月18日）は、ニューイングランド自治領の総督サー・エドマンド・アンドロスに対する市民の反発が引き起こした事件です。この暴動は、ボストンの民兵と市民から成る「暴徒たち」が自治領の官僚を逮捕する形で展開され、多くの混乱と血が流れる結果となりました。アンドロスの強権的な統治に対する反発が民衆を一つにしたのです。

背景

1680年代初頭、イングランド王チャールズ2世は、ニューイングランドの植民地を再編成し本国の統治を強化する計画を立てました。特に、1684年にはマサチューセッツ湾植民地の勅許状を無効化し、その後に続くジェームズ2世の統治下でニューイングランド自治領が成立しました。アンドロスはこの自治領の総督に任命されると、厳しい航海条例や土地所有権の政策を実施しました。彼の統治に対する住民の反発は日増しに強まり、特に聖公会の推進は多くのピューリタンたちからの不満を引き起こしました。彼らにとって聖公会は確執の対象であり、アンドロスの取り組みは彼らの権利を脅かすものでした。

アンドロスの統治と反発

アンドロスは土地所有権を否定し、町民議会を制限しました。また、彼は住民の意向を無視して聖公会を支持し、好ましからざる法である航海条例を強制しました。このような政策は、認められた土地の権利が無視され、住民たちの経済的利益が損なわれる原因となったため、アンドロスはますます嫌われる存在となりました。特に、彼が駐屯させていたイギリス軍の士官には聖公会信者やカトリック教徒が多く、信教の対立も激化していました。

名誉革命と暴動の引き金

1688年、イングランドで名誉革命が勃発すると、ジェームズ2世は退位し、ウィレムとメアリーが共同統治者となりました。この変革はニューイングランドにも影響を与えたため、アンドロスの統治に反発していた人々は勇気を得ました。ボストンでは名誉革命の噂が広がり、住民たちが行動を起こす準備を整える中、アンドロスは一時的に外にいたため、状況は緊迫していました。この時、ボストンの商人ジョン・ネルソンは、反アンドロス派の会議を呼びかけました。

暴動の展開

当日、ボストンでは民兵が集結し、早朝から動き出しました。民兵たちはチャールズタウンやロクスバリーに集まり、ボストン中心部に向かい、自治領の官僚や聖公会信者を逮捕しました。暴動は急速に広がり、政府の指導者たちも逃げる熟慮を余儀なくされました。

特にメアリー砦が包囲され、アンドロスを留めていたこの砦に対する攻撃が行われました。午前中には1500人以上の民兵がボストンに入ると、彼らの前に掲げられたオレンジ色の旗が暴徒たちの連帯を示しました。暴徒たちは「オラニエ公ウィレムの高貴なる約束」を支持する声明を発表し、反アンドロスの姿勢を鮮明にしました。

アンドロスの捕縛

アンドロスは午後にはついに包囲を逃れることができず、暴徒たちに退けられ、迫る危機を回避しようとしてメアリー砦から出ざるを得なくなりました。彼は暴動を鎮圧するための評議会に参加することとなり、そこで自身の行動が本当に正当であったのかという疑念が生まれました。

その後の影響

アンドロスは暴動によって逮捕され、その後はキャッスル島や他の要塞に囚われの身となりました。彼の政権も急速に崩壊し、かつてのマサチューセッツの指導者たちは権力を回復しました。アンドロス自身はその後無罪となり、再びヴァージニア植民地やメリーランドの総督となる道を歩むことになります。この暴動は、住民たちが自らの権利や信条を守るために一丸となった行動が歴史に刻まれる重要な事件として記憶されることとなりました。

自治領の解体と教訓

アンドロスの失脚後、ニューイングランドの自治領が解体され、各植民地はそれぞれ再び独立した政府を持つようになりました。ボストンの暴動は、権力の濫用に対する住民の抵抗の象徴であり、その後のアメリカ独立運動の原動力ともなり得る出来事でした。

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