ボーイズ (シュレルズの曲)

ボーイズ（Boys）

「ボーイズ」はアメリカの女性グループ、シュレルズによる楽曲で、1960年11月にシングル盤『ウィル・ユー・ラヴ・ミー・トゥモロー』のB面として発表されました。作詞と作曲は、ルーサー・ディクソンとウェズ・ファレルが手掛けています。オリジナルのリリースから数カ月後には、彼女たちのデビューアルバム『トゥナイト・ザ・ナイト』にも収録され、特に1960年代前半のリヴァプールのバンド間で人気を集めました。

「ボーイズ」は、その後、1963年にビートルズによってカバーされることになります。これは、ビートルズのドラマー、リンゴ・スターが歌った楽曲として特に注目されています。ビートルズがキャヴァーン・クラブで演奏していたころからこの曲を取り上げていたため、スターが加入する前の段階で、前任のピート・ベストがリード・ボーカルを担当していました。興味深いことに、リンゴはビートルズ加入前のバンド、ロリー・ストーム&ザ・ハリケーンズでもこの曲を演奏しており、一部の公演ではシラ・ブラックと共に歌っていました。

ビートルズのカバーは、1963年2月11日にジョージ・マーティンのプロデュースのもと、1テイクで録音されました。その後、同月20日にオーバー・ダビングが行われ、同年の公式デビューアルバム『プリーズ・プリーズ・ミー』に収録されました。さらに、アメリカではその後、ヴィージェイ・レコードから発売された『Introducing... The Beatles』や『Songs, Pictures And Stories Of The Fabulous Beatles』に収録され、最終的にはキャピトル・レコードから『ジ・アーリー・ビートルズ』に収められることとなりました。

ビートルズによるカバー版は、原曲のフレーズを一部変更しています。具体的には、「Mama says when you kiss my lips（ママが言うの、あなたにキスされると）」という部分が「My girl says when I kiss her lips（あの娘は言うんだ、僕にキスされると）」に変わり、内容の一部が異なっているにも関わらず、「男の子」について語っているという点では原曲の精神が引き継がれています。これにより、このバージョンは特にゲイバーでの人気曲となりました。

ポール・マッカートニーはこの楽曲について、「リンゴが『ボーイズ』を歌ってファンに支持されていたのは素晴らしいことだった。ただ、振り返ってみると、私たちは『今、男の子のうわさ話をしているんだ！』と感じることもあり、女の子目線かゲイの歌を楽しんでいた」と語っています。彼のこの言葉からは、当時の無邪気な雰囲気や若さへの憧れが伝わります。

この曲は1961年から1964年にかけて、「ドラマーがボーカルを務める楽曲」としてビートルズのライブでも演奏されました。また、1977年にはライブアルバム『ザ・ビートルズ・スーパー・ライヴ!』に、1964年のハリウッド・ボウルでの公演音源が収録されています。さらに、1995年にリリースされたシングル『ベイビー・イッツ・ユー』や、2013年のBBC録音集『オン・エア〜ライヴ・アット・ザ・BBC Vol.2』などでもこの楽曲が楽しめます。

リンゴ・スターは現在でも自身のバンドでこの楽曲を披露しており、多くのライブアルバムに収録されています。このように「ボーイズ」はオリジナル版、ビートルズのカバーを通じて、多様なアプローチで親しまれ続けています。

日本においても、王様が2005年にリリースしたアルバム『カブトムシ外伝』で、「男子」という独自の日本語歌詞を付け加えたカバーを行っており、国際的な影響を感じさせます。

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