ポーハタン (蒸気フリゲート)

ポーハタン (USS Pawhatan)

ポーハタン (USS Pawhatan) は、南北戦争中に活躍したアメリカ合衆国海軍の外輪フリゲート艦です。この艦の名前は、アメリカインディアンのポウハタン酋長にちなんでいます。この艦は、米国海軍において最大かつ最後の外輪フリゲート艦であり、1854年にペリー提督による日本再訪の際にも参加しました。

艦歴の概要

本国艦隊（1852年）

ポーハタンは、1847年の8月6日にノーフォーク海軍工廠で起工され、1850年の2月14日に進水、1852年の9月2日に就役しました。ノーフォークにおいて慣熟訓練を終えた後、旗艦として米国本国艦隊に合流し、ジョン・T・ニュートン代将の指揮のもと、ニューヨークへ航海しました。艦は1852年10月16日にニューヨークを出港し、メキシコのベラクルスへ向かい、ハバナやペンサコーラを経て、11月27日にノーフォークに戻りました。

東インド艦隊（1853–1860年）

1853年6月15日、ポーハタンは東インド艦隊に配属され、中国水域の任務を開始しました。この後、代将ペリーの日本再訪艦隊に加わり、1854年2月13日には江戸湾に入港。到着後、旗艦がポーハタンに移され、3月31日に日米和親条約が調印されました。艦隊はその後、条約の詳細を交渉するために伊豆下田に移動し、ここでは吉田松陰が密航を試みた事件も起こりました。

さらに、1858年7月29日には日米修好通商条約がポーハタン上で調印され、この条約の批准書の交換のために再度日本に派遣されました。1859年9月には横浜に訪れましたが、すぐに上海に向かい、その後再び横浜に戻りました。この際、日本と諸外国の金銀の交換比率に関する利益を得るために動いたとも言われています。

1860年2月13日、ポーハタンは日本使節団77人を乗せ、横浜を出港しました。途中で激しい嵐に遭遇し、ホノルルに寄港。最終的にサンフランシスコに到着し、その後使節団をパナマ地峡まで送りました。

南北戦争（1860–1865年）

ポーハタンは南北戦争中も現役の艦として任務を行いました。1860年10月にはベラクルーズの艦隊の旗艦となり、翌年の4月にはデイビッド・ディクソン・ポーター中佐の指揮のもと、フロリダ州フォートピケンズの開放とモービルの封鎖に従事。これに続いてミシシッピ川の封鎖や、カリブ海における南軍艦船の追跡を行いました。

艦は1862年から1863年にかけてチャールストン沖で活動し、1864年にはフィッシャー砦の戦いに参加しました。これらの戦闘により、南部の戦争遂行能力に対して大きな打撃を与えたとされています。

南太平洋艦隊（1866–1869年）

南北戦争の終了後、ポーハタンはモニター艦モナドノックを護衛し、サンフランシスコに航海しました。その後、南太平洋艦隊の旗艦として任務を遂行し、チンチャ諸島戦争ではアメリカの権益を守るためにチリに派遣されました。

本国艦隊（1869–1886年）

1869年から1886年にかけて、ポーハタンは本国艦隊に所属し、旗艦としても活用されました。キューバ水域に5回出動するなど、様々な任務をこなしました。1886年6月2日に退役し、7月30日に売却、1887年8月5日に解体されました。

ポーハタンは、その歴史的な役割と艦としての性能により、アメリカ海軍の重要な艦船として記憶されています。

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