マクラーレン・MP4-12C

マクラーレンMP4-12C：スーパーカーの進化形

2011年から2014年まで、マクラーレン・オートモーティブによって生産されたスーパーカー、MP4-12C。フェラーリやマセラティのデザインで知られるフランク・ステファンソンがそのスタイリングを手掛け、マクラーレンのF1マシンで使用されてきた「MP4」の名称を受け継ぎ、V型12気筒並みの性能とカーボンファイバーボディを特徴としています。開発コード「P11」として誕生し、後に発表される650Sもこのシリーズに属します。特徴的なサッシュレスのディヘドラルドアも印象的です。

圧倒的な性能と革新的な技術

MP4-12Cのボディは、わずか80kgの軽量なカーボンモノセル（ワンピース構造のカーボンファイバーセル）で構成されています。この軽量なボディに、アルミニウムやプラスチック製のカバーが組み合わさり、車両重量は約1.3トンに抑えられています。カーボンセルの製造には、生産性を重視したレジントランスファーモールディング方式が採用され、製造時間を大幅に短縮することに成功しました。

心臓部には、リカルドとの共同開発による3.8L V型8気筒ツインターボエンジン「M838T」を搭載。日産VH型エンジンのレース用改良版をベースに、排気量3.8Lながら最大出力600PS、最大トルク600N・mを発生する高性能を誇ります。ドライサンプオイル潤滑システムやフラットプレーンクランクシャフトなどの先進技術も惜しみなく投入されています。当初はメルセデスAMG製エンジンが検討されていましたが、提携解消により、独自の開発エンジンを搭載するまでの繋ぎとして、ポルシェ・カレラGTのV型10気筒を搭載したプロトタイプも製作されました。7000回転でピークパワーを発生し、レブリミットは8500回転と、高い回転性能を誇ります。

環境性能にも配慮し、燃費は11km/Lと発表されています。また、同クラスのスーパーカーの中でも最もCO2排出量が低いとマクラーレンは謳っています。トランスミッションはグラツィアノ製の7速デュアルクラッチトランスミッション（SSG：シームレスシフトギアボックス）を採用し、パドルシフトによる素早い変速と、「pre-cog」機能による予測シフトで、スムーズな加速を実現しています。

先進のシャシーと空力性能

MP4-12Cには、「プロアクティブシャシーコントロール」と呼ばれる革新的なサスペンションシステムが搭載されています。前後左右のダンパーを油圧で相互接続することで、アンチロールバーの役割を果たし、低速時には柔らかく、高速時には硬くなることで、優れた乗り心地とダイナミックなロール制御を両立しています。軽量化のため、電動油圧式ステアリングと油圧ポンプを兼用しています。

ブレーキシステムには、1997年のマクラーレンF1マシン「MP4-12」から着想を得た「ブレーキステア」を採用。コーナリング時にイン側のリアタイヤに自動でブレーキをかけることで、アンダーステアを解消し、スピン抑制にも貢献します。軽量で効果的なシステムです。

リアには可変式ウイングスポイラーが装備され、ブレーキング時には持ち上がって空力ブレーキとして機能します。タイヤはピレリ製で、フロント19インチ、リア20インチです。ドアノブは当初センサー式でしたが、2013年モデルからは物理的なスイッチが追加されました。

バリエーションモデルと生産終了

2013年にはオープンモデルの「MP4-12Cスパイダー」が発表され、最高出力が625PSにアップグレードされました。クーペモデルのオーナーには、無償で625PSへの出力アップグレードサービスが提供されました。2014年にはMP4-12CとP1の中間に位置する650Sが発表されましたが、MP4-12Cは同年4月に生産終了となりました。

レーシングモデル：MP4-12C GT3

2011年には、FIA GT3規格のレーシングカー「MP4-12C GT3」を発表。最高出力が500PSに抑えられ、専用エアロパーツなどを装備して、SUPER GTやFIA GT1世界選手権など、世界中のレースシーンで活躍しました。曙ブレーキ工業がブレーキシステムを独占供給していました。

圧倒的な性能

MP4-12Cは、0-100km/h加速3.1秒、最高速度330km/hを誇ります。ニュルブルクリンクでは7分28秒という非公式ながら速いラップタイムを記録しました。2011年から年間約1000台が生産され、欧州、米国、中東、そして日本(2012年から、価格は2790万円)で販売されました。

MP4-12Cは、その革新的な技術と圧倒的な性能で、スーパーカーの歴史に名を刻む一台と言えるでしょう。

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