マツダ・ポーター

ポーターとポーターキャブの歴史

ポーター（PORTER）は、1968年から1976年まで製造されていたマツダの軽商用車であり、主にボンネット型トラックとバンとして販売されました。このモデルは、従来モデルであるマツダ・B360の進化版として位置づけられていましたが、後にキャブオーバー型のポーターキャブ（PORTER CAB）が登場し、これが後継モデルとなりました。ポーターは1976年に生産が終了し、ポーターキャブのみがその後も続けて販売されることとなりました。

ポーターキャブは1969年から1988年まで生産され、販売は1989年まで続きました。このモデルは、軽トラック市場における最長生産記録を持ち、特にモデルチェンジなしで生産された点が特徴的です。その間、他のメーカーが次々と4WD仕様の軽トラックを投入する中で、ポーターキャブは最後まで4WDに対応しませんでした。

ポーターの概要と変遷

ポーターは1968年11月に初登場し、B360のフルモデルチェンジとしてエンジンには型式に引き続き初代キャロル系の4ストローク水冷4気筒OHVを採用していました。その後、1970年には最初のマイナーチェンジを実施。1973年の再改良では、エンジンがシャンテから移植された2ストローク水冷2気筒に変わり、外装デザインも一部変更されました。最終的には1976年12月に販売を終了し、以降はポーターキャブのみの販売となりました。

ポーターキャブの進化

ポーターキャブが登場した1969年3月の新発売時に搭載されたエンジンは、空冷直列2気筒2ストローク360ccのものでした。このエンジンは、ブリヂストンサイクル出身の技術者によって開発されたものであり、当時のマツダ製レシプロエンジンの中でも珍しい存在でした。1970年2月に行われた第1回のマイナーチェンジでは、ドアウィンドウの変更や外装色の調整が行われました。

その後もポーターキャブは、1973年にエンジンを水冷化したモデルに変更され、さらに大きな改良が1977年に実施され、車名も「ニューポーターキャブ」となりました。このモデルではエンジンが550ccに拡大され、ボディも軽自動車の新規格に合わせて変更されるなど、様々な進化を遂げました。

1983年8月に行われたマイナーチェンジではエンジンが三菱製の新型に変わり、1985年8月には内部の仕様変更も行われました。その後、1988年12月には製造を終了したものの、在庫販売は続けられ、1989年に正式に販売が終了しました。ポーターキャブは、最終的にはスズキ・キャリイのOEMとして進化を遂げていくことになります。

結論

ポーターとポーターキャブは、マツダの軽商用車市場において重要な役割を果たしたモデルであり、今でもその存在は多くの人々の記憶に残っています。特にポーターキャブの長期的な生産は、軽トラック市場における重要な歴史的意味を持つと言えるでしょう。

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