マーティン・ライル

サー・マーティン・ライル (Sir Martin Ryle)

サー・マーティン・ライルは、1918年9月27日にイギリスのブライトンで生まれ、1984年10月14日に亡くなった、イギリスを代表する天文学者です。彼は特に電波天文学の分野において先駆的な研究を行い、その功績が認められ、1974年にアントニー・ヒューイッシュと共にノーベル[[物理学賞]]を受賞しました。天文学分野の研究者として初のノーベル[[物理学賞]]受賞者となりました。

生涯

ライルはオックスフォード大学で物理学の学位を取得後、第二次世界大戦中はレーダー開発に携わりました。戦後、キャベンディッシュ研究所で太陽からの電波研究に着手し、その後、電波天文学の分野で観測機器の改良に尽力しました。

1946年には、開口合成技術を用いた初の電波望遠鏡を建設しました。この技術は、複数のアンテナからの観測データを組み合わせることで、大口径のアンテナと同等の空間分解能を得ることを可能にする画期的なものでした。この技術開発は、後の電波天文学の発展に大きな影響を与えました。

1952年に王立協会のフェローに選出され、1957年にはマラード電波天文台の初代所長に就任しました。1959年からはオックスフォード大学の電波天文学教授として、銀河系および銀河系外天文学を専門としました。

1966年にナイトの称号を授与され、1972年にはリチャード・ウーリーの後を継いで王室天文官（Astronomer Royal）に任命されました。論争を好まない性格でしたが、論客としても知られ、フレッド・ホイルとの定常宇宙論に関する論争は有名です。
晩年は後進の育成に力を注ぎ、ケンブリッジ大学内に天文学分野での奨学金であるライル奨学金を設立しました。

業績

ライルの最大の業績の一つは、1946年にボンバーグと共同で開発した開口合成技術です。この技術は、多数のアンテナからの観測データを組み合わせることで、大口径アンテナと同等の空間分解能を得ることを可能にしました。この技術により、より詳細な天体観測が可能になり、電波天文学の発展に大きく貢献しました。

ライルは、ケンブリッジ大学で最初の電波天文学の教授を務め、マラード電波天文台の所長、そして王室天文官を歴任するなど、電波天文学の発展に尽力しました。

受賞歴と叙勲

ライルは、その功績により数々の賞を受賞し、叙勲も受けています。主な受賞歴は以下の通りです。

1954年：ヒューズ・メダル（レーダー機器の改良への貢献）
1958年：ベーカリアン・メダル
1964年：イギリス王立天文学会ゴールドメダル（天文学における先駆的業績）
1965年：ヘンリー・ドレイパー・メダル
1971年：モーリス・N・リーブマン記念賞
1971年：ファラデー・メダル
1973年：王立協会よりロイヤル・メダル
1974年：ブルース・メダル（開口合成法の開発）
1974年：ノーベル[[物理学賞]]（電波天文学の先駆的業績）

その他

ライルの功績を記念して、マラード電波天文台には、開口合成型13m電波望遠鏡8台からなる「ライル望遠鏡」が設置されています。

関連事項

電波天文学
開口合成

外部リンク

Sir Martin Ryle (1918-1984) - ナショナル・ポートレート・ギャラリー （英語）
Sir Martin Ryle - Find a Grave（英語）
Sir Martin Ryle （英語）
* 『ライル（Martin Ryle）』 - コトバンク

サー・マーティン・ライルは、その革新的な研究と技術開発を通じて、電波天文学の発展に多大な貢献をした偉大な天文学者でした。

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