ミソハギ科

ミソハギ科（ミソハギか、Lythraceae）

ミソハギ科は、双子葉植物の一つで、約600種が含まれる非常に多様な植物のグループです。この科の植物は、熱帯から亜寒帯にかけて広く分布しており、日本には7つの属と十数種が自生しています。

特徴

この科には木本と草本の2種類があります。特に木本は主に熱帯地域に生育し、一方で草本は湿地に生えるものが多く、場合によっては水草として生活する種も存在します。その中には、ヒシという種類があり、この植物は水中で特に適応した特性を持っています。ミソハギ科の植物の葉は対生または輪生しており、花は両性で、子房は上位に位置します。

花の構造としては、萼片や花弁は一般的に4、6もしくは8個が多く、萼は合生して筒状を形成します。花弁は比較的薄いもので、蕾の状態では不規則に折りたたまれた形状をしています。雄蕊の本数は多く、8から16本、あるいはさらに多い場合もあります。また、果実は主に蒴果または閉果の形で形成されます。

利用

この科の植物の中には観賞用として広く栽培されている種類もあり、例としてサルスベリやミソハギが挙げられます。利用法は観賞植物にとどまらず、オオバナサルスベリ（バナバ）では茶として飲用され、一方でシコウカ（ヘンナ）は毛染め剤として利用されています。かつては異なる科に分類されていたザクロ（Punica）も、現在ではミソハギ科に属し、果樹として重要な役割を果たしています。また、ヒシ属の種子は食用として利用されることもあります。

分類

ミソハギ科には多くの属が存在し、以下のようなものがあります：

• - Physocalymma
• - Lourtella
• - Pleurophora
• - Woodfordia
• - Koehneria
• - Cuphea（タバコソウ属）
• - Pehria
• - Adenaria
• - Pemphis（ミズガンピ属）
• - Punica（ザクロ属）
• - Lafoensia
• - Galpinia
• - Capuronia
• - Heimia（キバナノミソハギ属）
• - Rotala（キカシグサ属）
• - Didiplis
• - Decodon
• - Lythrum（ミソハギ属）
• - Peplis
• - Duabanga
• - Lagerstroemia（サルスベリ属）
• - Sonneratia（ハマザクロ属）
• - Trapa（ヒシ属）
• - Lawsonia（シコウカ属）
• - Tetrataxis
• - Crenea
• - Haitia
• - Ginoria
• - Nesaea
• - Ammannia（ヒメミソハギ属）
• - Diplusodon
• - Hionanthera

歴史的には、ザクロ属はザクロ科、ヒシ属はヒシ科と呼ばれていましたが、これらは今やミソハギ科に含まれるようになりました。加えて、ハマザクロ属やDuabanga属は以前はハマザクロ科として扱われていたことも記憶に新しいです。これらの植物は、今後も多様な用途が期待され、私たちの生活に寄与するでしょう。

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