メアリー・ロビンソンの肖像

メアリー・ロビンソンの肖像

『メアリー・ロビンソンの肖像』は、18世紀のイギリスの著名な画家トマス・ゲインズバラによって1781年から1782年にかけて制作された油彩の絵画である。この作品は、当時の著名な女優であり作家でもあったメアリー・ロビンソンを描いており、ロンドンのウォレス・コレクションに所蔵されている。ロビンソンは、かつての愛人であるプリンス・オブ・ウェールズ（後のジョージ4世）に委託されたこの肖像画で、特に注目されている。

作品の背景

ロビンソンは、ウィリアム・シェイクスピアの劇『冬物語』のキャラクターであるパーディータとして襖画に描かれている。このキャラクターは、劇中で王家の愛人に捨てられる女性という背景を持つため、ロビンソン自身の実生活における経験と重ね合わせることができる。流麗なパストラル風景の中に描かれた彼女は、当時の王子との恋愛を反映させるようなポーズを取っている。

ロビンソンの忠実な犬も描かれており、彼女の忠誠心やロイヤル・パートナーシップの象徴として機能している。その右手にはロケットペンダントがあり、内部にはプリンス・オブ・ウェールズのミニチュア肖像が収められている。これはおそらく、プリンスから送られたものであり、かつて彼からもらったハート形のメモが入っていた場所でもあることを示唆している。

展覧会と批評

本作は、1782年にサマセット・ハウスで開催されたロイヤル・アカデミーの展覧会に出展された。しかし、その際、ゲインズバラは自らの作品がじめての展示でありながら、ライバルであるジョシュア・レノルズによるロビンソンの肖像と比較され、本人に似ていないという批評が寄せられた。結果、ゲインズバラは本作を展覧会から取り下げることになった。これは、画家としての名声や作品への評価にとって、大きな打撃であったと言える。

所蔵と影響

1818年、本作は当時の摂政であったジョージからハートフォード侯爵フランシス・イングラム＝シーモア＝コンウェイへと譲渡され、その後は侯爵の子孫に受け継がれた。また、同じく1782年にジョージ・ロムニーによる別の肖像画もロイヤル・アカデミーで展示され、現在はウォレス・コレクションに所蔵されている。

メアリー・ロビンソンは、当時の社会において非常に影響力のある独特なキャラクターを持っていた彼女の肖像画は、単なる芸術作品以上のものを我々に伝えている。それは、彼女自身の人生や、彼女と王族との複雑な関係を通じて、18世紀イギリスの社会や文化を理解する手助けとなるものである。ロビンソンの肖像は、彼女の名声と影響力を象徴する作品として、今なお多くの人々に知られ愛され続けている。

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