モジョ・メン
モジョ・メンは、1965年にアメリカ合衆国カリフォルニア州サンフランシスコで活動を始めたロックバンドです。結成から1969年の解散まで、メンバー構成やバンド名称は何度か変更されました。彼らが最も成功を収めたのは、バッファロー・スプリングフィールドの楽曲「Sit Down, I Think I Love You」のカバーバージョンで、1967年にビルボードホット100チャートで最高36位にランクインし、バンドにとって唯一のトップ40ヒットとなりました。
バンドの起源は、ボーカリスト兼ベーシストのジム・アライモ、ギタリストのポール・カーチョ、ドラマーのデニス・デカー、キーボーディストのドン・メチックがフロリダ州で共に音楽活動をしていたことに遡ります。彼らは1964年にサンフランシスコへ移り住み、新たなバンドを結成しました。この地で、彼らはオータム・レコードのレコードプロデューサーであり、後にスライ・ストーンとして世界的に著名となるシルベスター・スチュワートと知り合います。スチュワートは当時、ザ・ボー・ブラメルズやザ・ヴェジタブルズといったアーティストを手がけていました。
スチュワートとバンドは、「スライ・アンド・ザ・モジョ・メン」という名義でいくつかの楽曲を録音しましたが、スチュワートがその仕上がりに満足しなかったため、公式にはリリースされませんでした。その後もスチュワートはモジョ・メンとの協力関係を続け、1965年に彼らが最初にビルボードホット100にチャートインした「Dance with Me」や、1966年の「She's My Baby」といった楽曲で、ソングライターやプロデューサーとしてバンドを支えました。
1966年には、ドラマーのデニス・デカーが脱退し、その後任として、かつてザ・ヴェジタブルズに在籍していた女性ドラマー兼ボーカリストのジャン・エリコが加入しました。この頃、彼らが所属していたオータム・レコードが経営破綻し、リプリーズ・レコードに吸収されたことで、モジョ・メンも同レーベルへ移籍することとなります。これを機に、それまでのブリティッシュ・インヴェイジョンに影響を受けた荒々しいガレージ・ロック・スタイルから、より洗練されたポップやフォーク・ロックへと音楽の方向性を変化させていきました。
音楽性の転換期を経て、1967年にバンドはバッファロー・スプリングフィールドの「Sit Down, I Think I Love You」のカバーをリリースします。スティーヴン・スティルスが作曲したこの楽曲は、ユニークなバロック調のアレンジが施されており、編曲はヴァン・ダイク・パークスが手がけました。このバージョンはモジョ・メンにとって初めて、そして唯一の全米トップ40シングルとなる成功を収めました。
1968年にはキーボーディストのドン・メチックがバンドを離れ、残った3人、アライモ、カーチョ、エリコのトリオは、バンド名を「ザ・モジョ」、さらに単に「モジョ」と短縮しました。彼らはGRTレコードから、バンド名義では唯一となるスタジオアルバム『モジョ・マジック』を発表しました。しかし、バンドの活動は長くは続かず、1969年にその歴史に幕を下ろしました。
短い活動期間ながらも、彼らの楽曲は後世に再評価されています。1972年にリリースされたガレージ・ロックの代表的なコンピレーション・アルバム『ナゲッツ:オリジナル・アーティファクツ・フロム・ザ・ファースト・サイケデリック・エラ、1965-1968』には、彼らのヒット曲「Sit Down, I Think I Love You」が収録されました。また、1995年から2003年にかけてサンデイズド・ミュージックから3枚のコンピレーションアルバムが、2008年にはBig Beat Recordsから『Not Too Old to Start Cryin': The Lost 1966 Masters』というコンピレーションがリリースされるなど、音源の再発も行われています。さらに、彼らの楽曲「She's My Baby」は、カニエ・ウェストが2010年に発表したアルバム『My Beautiful Dark Twisted Fantasy』に収録された楽曲「Hell of a Life」の中でサンプリングとして使用されるなど、現代の音楽にも影響を与えています。
メンバーの一人、ギタリストのポール・カーチョは、バンド解散後も音楽業界で活動を続けました。彼はニューヨーク州ロチェスターにミュージック・アメリカ・スタジオを設立し、メタリカのデビュー・スタジオ・アルバム『キル・エム・オール』（1983年）の制作に携わっています。ポール・カーチョは2018年9月10日に74歳で亡くなりました。モジョ・メンは短い期間ながらも、1960年代のサンフランシスコの音楽シーンにおいて確かな足跡を残したバンドと言えるでしょう。
バンドの起源は、ボーカリスト兼ベーシストのジム・アライモ、ギタリストのポール・カーチョ、ドラマーのデニス・デカー、キーボーディストのドン・メチックがフロリダ州で共に音楽活動をしていたことに遡ります。彼らは1964年にサンフランシスコへ移り住み、新たなバンドを結成しました。この地で、彼らはオータム・レコードのレコードプロデューサーであり、後にスライ・ストーンとして世界的に著名となるシルベスター・スチュワートと知り合います。スチュワートは当時、ザ・ボー・ブラメルズやザ・ヴェジタブルズといったアーティストを手がけていました。
スチュワートとバンドは、「スライ・アンド・ザ・モジョ・メン」という名義でいくつかの楽曲を録音しましたが、スチュワートがその仕上がりに満足しなかったため、公式にはリリースされませんでした。その後もスチュワートはモジョ・メンとの協力関係を続け、1965年に彼らが最初にビルボードホット100にチャートインした「Dance with Me」や、1966年の「She's My Baby」といった楽曲で、ソングライターやプロデューサーとしてバンドを支えました。
1966年には、ドラマーのデニス・デカーが脱退し、その後任として、かつてザ・ヴェジタブルズに在籍していた女性ドラマー兼ボーカリストのジャン・エリコが加入しました。この頃、彼らが所属していたオータム・レコードが経営破綻し、リプリーズ・レコードに吸収されたことで、モジョ・メンも同レーベルへ移籍することとなります。これを機に、それまでのブリティッシュ・インヴェイジョンに影響を受けた荒々しいガレージ・ロック・スタイルから、より洗練されたポップやフォーク・ロックへと音楽の方向性を変化させていきました。
音楽性の転換期を経て、1967年にバンドはバッファロー・スプリングフィールドの「Sit Down, I Think I Love You」のカバーをリリースします。スティーヴン・スティルスが作曲したこの楽曲は、ユニークなバロック調のアレンジが施されており、編曲はヴァン・ダイク・パークスが手がけました。このバージョンはモジョ・メンにとって初めて、そして唯一の全米トップ40シングルとなる成功を収めました。
1968年にはキーボーディストのドン・メチックがバンドを離れ、残った3人、アライモ、カーチョ、エリコのトリオは、バンド名を「ザ・モジョ」、さらに単に「モジョ」と短縮しました。彼らはGRTレコードから、バンド名義では唯一となるスタジオアルバム『モジョ・マジック』を発表しました。しかし、バンドの活動は長くは続かず、1969年にその歴史に幕を下ろしました。
短い活動期間ながらも、彼らの楽曲は後世に再評価されています。1972年にリリースされたガレージ・ロックの代表的なコンピレーション・アルバム『ナゲッツ:オリジナル・アーティファクツ・フロム・ザ・ファースト・サイケデリック・エラ、1965-1968』には、彼らのヒット曲「Sit Down, I Think I Love You」が収録されました。また、1995年から2003年にかけてサンデイズド・ミュージックから3枚のコンピレーションアルバムが、2008年にはBig Beat Recordsから『Not Too Old to Start Cryin': The Lost 1966 Masters』というコンピレーションがリリースされるなど、音源の再発も行われています。さらに、彼らの楽曲「She's My Baby」は、カニエ・ウェストが2010年に発表したアルバム『My Beautiful Dark Twisted Fantasy』に収録された楽曲「Hell of a Life」の中でサンプリングとして使用されるなど、現代の音楽にも影響を与えています。
メンバーの一人、ギタリストのポール・カーチョは、バンド解散後も音楽業界で活動を続けました。彼はニューヨーク州ロチェスターにミュージック・アメリカ・スタジオを設立し、メタリカのデビュー・スタジオ・アルバム『キル・エム・オール』（1983年）の制作に携わっています。ポール・カーチョは2018年9月10日に74歳で亡くなりました。モジョ・メンは短い期間ながらも、1960年代のサンフランシスコの音楽シーンにおいて確かな足跡を残したバンドと言えるでしょう。
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