モートン島

モートン島 (Moreton Island) の魅力を探る

モートン島は、クイーンズランド州の州都であるブリスベンの東側、モートン湾に位置する美しい砂の島です。この島は世界で三番目の大きさを誇り、およそ170平方キロメートルの面積を持ち、その大半はモートン島国立公園の保護下にあります。48キロメートルの長さを持つ南北の島には、最も高い地点であるマウント・テンペスト（高さ285メートル）などの美しい自然が広がります。

歴史的背景

この島の最初の住民はアボリジニのNgugi族とされ、1770年にキャプテンクックがモートン湾とモートン岬を命名しました。その後1823年には、ヨーロッパの調査船の難破により、先住民との接触が初めて行われました。1857年には、灯台が建設されるなど、島の歴史は深いものがあります。第二次世界大戦中は防衛施設が設置され、後に捕鯨基地も置かれた時代もありましたが、1962年にはその基地が閉鎖されました。1986年に国立公園として登録され、現在では多くの観光客が訪れる場所となっています。

アクセスと交通

アクセス面では、ブリスベンからのフェリーが便利です。ピンケンバから出港し、島へ直行するルートが整備されています。周辺にはサウスストラドブローク島やブライビー島、フレーザー島等の他の魅力的なスポットも点在しています。

娯楽とアクティビティ

モートン島では、海岸や海でのレクリエーションが豊富に楽しめます。特にタンガルーマアイランドリゾートでは、さまざまなウォーターアクティビティが体験できるほか、野生動物保護プログラムも行われています。野生イルカへの餌付けやシュノーケリング、パラセーリング、ATVバイクツアーなど、豊富なアクティビティが用意されています。また、ホエールウォッチングは6月から10月の間限定で楽しむことができます。

広大な砂丘では、サンド・トボガンと呼ばれる砂滑り体験も人気です。思い思いの方法でこの特異な地形を楽しむことができます。さらに、キャンプ場も各地に点在し、自然の中でのキャンプを楽しむことができますが、注意が必要です。

特徴的なエリア

タンガルーマは、島の中心部に位置するエリアで、先住民族語で「魚が集まる場所」という意味があります。このエリアには宿泊施設やレストランがあり、観光客が便利に利用できる環境が整っています。また、クーリンガルという南部のサバーブでは、カキ養殖施設などもあり、地元の特産物を楽しむことができます。

まとめ

マリンスポーツから自然体験まで、多彩なアクティビティが楽しめるモートン島。教育旅行プログラムも充実しており、多くの学生団体が訪れるなど環境保護に対する意識も高まっています。観光地としての魅力だけでなく、持続可能な観光を目指す取り組みが進められています。

モートン島の自然美とアクティビティ元素を体験しに、ぜひ一度訪れてみてはいかがでしょうか。

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