ヨハネの手紙二

『ヨハネの手紙二』について

『ヨハネの手紙二』は、新約聖書に含まれる公同書簡の一つであり、全体ではわずか13節で構成されています。この書簡は、聖書の中で最も短いものの一つとされ、特にその簡潔さから注目されています。多くの聖書翻訳や研究においては、主に新共同訳聖書に基づいて言及されますが、他の翻訳でも多様な名称がつけられています。たとえば文語訳聖書では『ヨハネの第二の書』、口語訳聖書や新改訳聖書では『ヨハネの第二の手紙』と呼ばれています。

著者と執筆年代

この手紙の著者は第一節で「長老のわたし」と名乗っており、同様の名乗りは『ヨハネの手紙三』にも見られます。この「長老」は、単に高齢者を指すのではなく、特定の教会の指導者を意味していると考えられています。伝統的には使徒ヨハネが著者とされてきましたが、異なる意見も存在します。

学者フェデリコ・バルバロは、手紙がエフェソスで西暦94年から100年の間に書かれた可能性を指摘しています。一方で、手紙の成立時期については異なる見解があり、1世紀末から2世紀初頭にかけてシリアや小アジアなどで成立したという推測もあります。著者についても様々な説があり、同一人物によるものだとする意見もあれば、異なる著者によるものだとする主張もあります。

書簡の宛先

手紙は「選ばれた婦人とその子たち」に宛てられていますが、この「婦人」は具体的な人物であるというよりも、教会そのものを比喩的に表すものであると広く解釈されています。歴史的な背景を考えると、この表現は初期の教会における慣用句の一環とも考えられています。

内容の要約

「長老」は受取人に対し、その信仰の重要性を称賛し、互いに愛し合うことの大切さを強調しています。また、偽教師に対して警戒を促すメッセージが含まれており、特に「反キリスト」と呼ばれる者への注意が描かれています。この手紙では、イエス・キリストの肉体性を否定するような教えが排斥されており、反キリストは人々を惑わせる存在として明示されています。手紙の内容には、第一の手紙との類似性がしばしば見られますが、新たな特色としては「憐み」や「報い」に関する記述が挙げられます。

挨拶の禁止については、当時の文化においては仲間意識を示す行為とされているため、このような厳しい表現には当時の特定の背景があると考えられています。異端の教えを広める者が教会内に入り込むことを防ぐ意図があったのではないかと推測されています。短い手紙ではありますが、その内容には深い意義が込められており、今日においても信仰の教訓として重要視されています。

結論

『ヨハネの手紙二』はその短さにもかかわらず、信仰共同体における愛や警戒の重要性を伝える貴重な文書です。信者に対しての励ましや道徳的な指針を示すこの手紙は、初期キリスト教の時代背景を反映しながら、現代の読者にとっても依然として考慮されるべき意義を持っています。これらの要素を通じて、多くの読者に対して信仰の重要性や共同体の価値を再確認させるようなメッセージを発信しています。

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