ヨーロッパツーリングカー選手権

ヨーロッパツーリングカー選手権

ヨーロッパツーリングカー選手権（ETC）は、1963年から1988年にかけて欧州各国を舞台に開催された、自動車レースの一大イベントです。この選手権は、量産市販車をベースとした車両が主に参加し、ツーリングカーレースの魅力を存分に引き出す場となりました。

選手権の歴史

選手権は1963年に「ヨーロッパツーリングカップ」として始まり、翌年からは「ヨーロッパツーリングカー選手権」と名を改めました。シリーズには、伝統あるレースイベントが多数含まれており、「ツーリスト・トロフィー」や「スパ・フランコルシャン24時間」などがこれに該当します。

一時、選手権は停滞する時期がありましたが、1982年に国際自動車連盟（FIA）のグループA規定が導入されてからは盛況を呈しました。特に、BMWの635CSiやジャガーのXJ-S、ローバーのヴィテス、ボルボの240ターボ、トヨタのカローラGTクーペなどが活躍しました。

1986年には「FIAツーリングカー選手権」（TCC）へ改称し、1987年からは世界ツーリングカー選手権（WTC）として新たな段階に突入しましたが、このWTCはわずか1年で終了し、以降は元の選手権名に戻りました。そして1988年にはETC自体も終焉を迎えました。

ETC崩壊後の動向

ETCの崩壊後、ヨーロッパでは各国が独自のツーリングカーレースを実施するようになり、レース形式もセミ耐久からスプリントが主流へと移行しました。グループAに代わって導入されたFIAクラス2規定は、一時的にイギリスを中心とした盛況を迎えましたが、次第にその勢いは衰えました。

2000年、イタリアとドイツの国内選手権が統合され、「ヨーロッパスーパーツーリングカーカップ」が始まりました。この新たな選手権を区別するためにETCCと呼ばれ、2001年には「ヨーロッパスーパーツーリングカー選手権」に改名されました。

2002年にはスーパー2000規定へと移行し、再び「ヨーロッパツーリングカー選手権」と改名されます。この選手権は2005年に、19年ぶりの世界ツーリングカー選手権（WTCC）との関連を持ちながら発展を遂げました。

その後も、欧州シリーズは格下げされつつも「ヨーロッパツーリングカーカップ」として存続し、2017年までスーパー2000とスーパー1600を用いたレースが行われました。現在は、TCRヨーロッパにその役割が引き継がれています。

歴代チャンピオンとイベントの意義

ETCは多くの名ドライバーを輩出し、同時に自動車技術やレース文化の発展にも貢献しました。その影響は現在のツーリングカー競技においても色濃く残っています。今後も、この歴史的な選手権の遺産は語り継がれていくことでしょう。

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