ラウフェイ

ラウフェイ（古ノルド語: Laufey）またはナール（古ノルド語: Nál）は、北欧神話において巨人ファールバウティの妻であり、ロキ、ヘルブリンディ、ビューレイストという三柱の神々の母です。

名前について:

ラウフェイ: この名前は「葉（lauf）の島（ey）」を意味し、木のケニング（隠喩的な表現）として解釈されています。
ナール: こちらは「針」を意味します。『ソルリの話（Sörla þáttr）』では、彼女が「か細く弱々しかった」ためにこの別名が使われたと説明されていますが、この説は疑問視されています。

ラウフェイに関する情報は限られており、彼女自身の物語や業績はほとんど伝わっていません。しかし、息子ロキの存在が彼女の重要性を示唆しています。ロキはアース神族とほぼ同等に扱われ、北欧神話において重要な役割を果たしています。また、ロキはしばしば「ラウフェイの息子」「ラウフェイの子」「ファールバウティとラウフェイまたはナールの子」といったケニングで呼ばれます。注目すべきは、ロキが父の名よりも母の名を冠したケニングで呼ばれる場合が多いことです。このことから、ラウフェイもまたアース神族の一員であったとする仮説が提唱されています。彼女が神族の一員であった場合、ロキが神族に受け入れられた理由も説明しやすくなります。

ラウフェイに由来する地名:

ノルウェー南東部、エストフォル県フヴァレル地方に位置するラウエル島（Lauer）は、彼女の名前にちなんで名づけられました。この島は、彼女と北欧神話との繋がりを今に伝える数少ない手がかりの一つです。

このように、ラウフェイは直接的な物語こそ少ないものの、息子ロキを通して北欧神話に大きな影響を与えた存在と言えるでしょう。彼女の名前の意味や、ロキとの関係性から、様々な解釈や考察が生まれています。

参考文献:

V.G.ネッケル他編『エッダ 古代北欧歌謡集』谷口幸男訳、新潮社、1973年、ISBN 978-4-10-313701-6。
「スノリ『エッダ』「詩語法」訳注」谷口幸男訳、『広島大学文学部紀要』第43巻No.特輯号3、1983年。
ジョン・リンドウ『Norse mythology : a guide to the gods, heroes, rituals, and beliefs』 Oxford University Press 、2002年、ISBN 0-19-515382-0

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