リチャード・ガーネット (文献学者)

リチャード・ガーネット（父）

リチャード・ガーネット（Richard Garnett, 1789年7月25日 - 1850年9月27日）は、19世紀イギリスで活躍した文献学者、作家、そして大英博物館の司書です。特に歴史言語学の分野で知られ、多様な言語知識と膨大な読書量を持っていました。彼の6人の子供のうち、同名の息子リチャード・ガーネット（1835-1906）もまた大英図書館（当時は大英博物館図書室）に勤め、学者、伝記作家、詩人として著名になりました。この息子を通じて、後にブルームズベリー・グループと交流を持つこととなる作家も現れています。また、娘のオリーブ・ガーネットは日記作者として知られています。

生涯

ガーネットは1789年7月25日、ヨークシャー州オトリーにて、製紙業を営んでいたウィリアム・ガーネットの長男として誕生しました。彼は地元のオトリー・グラマースクールで基礎教育を受け、その後、イタリア人教師ファシオからフランス語とイタリア語を習得しました。これは、彼を商人にしようという親の意向によるものでしたが、結局この計画は放棄され、彼は実家に戻り父親の工場を手伝うことになります。父親からはドイツ語も教えられましたが、彼自身は商業が自分の天職ではないと確信し、1811年に聖職者を目指して牧師学校の補助教員となりました。

ノッティンガムシャー州サウスウェルのエンボリー・フォークナーでの勤務は、彼に自由な学習時間をもたらしました。彼はわずか2年で、ラテン語、ギリシャ語、神学を独学で修め、ヨーク大司教から叙階を受けるに至ります。その後、一時ヨークシャーに住んだ後、ブラックバーンで副司祭となり、グラマースクールの補助教員を兼任しながら、熱心に学習と研究に時間を費やしました。

1822年、彼は最初の妻マーガレット（牧師の孫娘）と結婚しました。まずラルフ・ヒースコートに、次いで1826年にはブラックバーン近郊のトックホールズに、常勤の教区副牧師として推薦されています。この時期、彼は詩人のロバート・サウジーと親交を結びました。サウジーはジョン・リックマンへの手紙の中でガーネットを「非常に注目に値する人物」と評し、彼が多岐にわたるヨーロッパ言語や東洋言語に精通していること、そしてサウジー自身が出会った中でこれほど多くの本を読んだ人物はいないと述べて、その博識と読書量を絶賛しています。

1834年には、シェフィールドのジョン・リークスの娘であるレインと再婚しました。1836年にはスタッフォード近くのチェブジーへ移り住みます。そして1838年、ダンテの翻訳者として知られるヘンリー・フランシス・ケアリーの後任として、大英博物館の図書館部門副管理者という重要な職務に就任しました。

ガーネットは1850年9月27日、変性疾患によりこの世を去り、ロンドンのハイゲイト墓地の西側に埋葬されました。大英博物館での彼の職務は、後にジョン・ウィンター・ジョーンズによって引き継がれました。

著作と業績

ガーネットは1826年頃、「ローマ・カトリック論争」に参加したことで、作家として世に出ました。特に『プロテスタントの守護者』誌に多数の記事を寄稿し、聖フランシスコ・ザビエルの外典的奇跡をユーモラスかつ皮肉な筆致で批判したものは、多くの注目を集めました。また、教会論的奇跡に関するチャールズ・バトラーへの応答として、大規模な著作を開始し、完成させていましたが、1828年と1829年に妻と幼い娘を相次いで失った精神的な苦痛により、この仕事は中断せざるを得ませんでした。

彼はリッチフィールド大聖堂の司祭牧師となった1820年以降、当時ようやく科学として認められ始めていた比較言語学の研究に深く傾倒します。ジョン・ロックハートの紹介により、1835年と1836年には、権威ある『クォータリー・レビュー』誌に3本の重要な論文を発表しました。これらはそれぞれ、英語の辞書編集、英語の方言、そしてケルト語に関するもので、ドイツの文献学研究をイギリスに紹介した初期の例として大きな影響を与えました。彼は特にケルト語研究に強い関心を持ち、ヨーロッパ言語におけるケルト要素の範囲や、ケルト研究自体の重要性について確信を持っていました（このテーマに関する論文は出版されませんでした）。

大英博物館での司書としての職務は模範的でした。アントニオ・パニッツィ主導で行われた図書館の大改革には深く関わらなかったものの、1842年に設立された言語学協会の活動には積極的に参加しました。その学会誌『トランザクション』には、「英国の島々の言語と方言について」や「動詞の性質と分析について」といった、長く重要な論文を含む多数の論文を寄稿しています。

ガーネットは、ジョン・ロックの流れを汲む哲学的なアプローチとは異なる、辞書編集や語源に関連する実践的なタイプの英語意味論に貢献した人物と見なされています。

彼の死後、大英博物館の同僚によって墓碑に「これほど香りのよい思い出を残した男性はほとんどいません」という簡潔ながらも温かい言葉が刻まれました。彼の著作は多岐にわたり、長男が編集した哲学的エッセイ、神学的著作、優雅な詩、翻訳、そして科学的な論文（例えば、1818年の王立機関の取引における現象に関する論文）などを残しています。

文献学者としての彼の傑出した才能は、キングトン・オリファントが標準英語の出典に関する序文で、「ガーネットが著作をほとんど残さなかったのは人類にとっての損失である」と述べたことからも明らかです。オリファントは、彼を「イギリスがメゾファンティ（多言語の天才）を生み出す上で最も近づいた人物」と称賛し、事実収集におけるドイツ人のような慎重さと、偽りを暴く際のフランス人のような機知という、一人の人間には珍しい資質を兼ね備えていたと評しています。

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