リチャード・ヒューズ

リチャード・アーサー・ウォレン・ヒューズ (Richard Arthur Warren Hughes) の生涯と業績

リチャード・ヒューズは、1900年4月19日にイギリスのサリー州ウェイブリッジで生まれました。彼の父、アーサー・ヒューズは公務員で、母、ルイザ・グレイス・ウォレンはジャマイカ出身です。ヒューズはチャーターハウスで教育を受けた後、オックスフォードのオリエル・カレッジを1922年に卒業しました。

彼の文才は若い頃から顕著であり、1917年にはチャーターハウスの校長がヒューズの処女作をスペクテイター誌に投稿しました。この作品は、イギリスのパブリックスクールにおける同性愛についての話題を取り扱い、アレク・ウォーの『ルーム・オヴ・ユース』を批評するものでした。オックスフォードでの学びの中で、詩人ロバート・グレイヴズと親交を結び、1921年には二人でオックスフォード詩集を出版しました。

1922年には短編劇『姉妹の悲劇』がウエスト・エンドのロイヤル・コート・シアターで上演され、彼の名は広まりました。また、1924年には、ヒューズがBBCに権限を与えられたことにより、史上初のラジオドラマ『デインジャー』が放送されました。

ヒューズはジャーナリズムの職に就き、世界を旅した後、1932年に画家フランシス・ベイズリーと結婚。彼らはノーフォークを経て、サウス・ウェールズのラーンにあるカースル・ハウスへと引っ越します。この場所では詩人ディラン・トマスとともに過ごし、ヒューズはその記憶を長く心に留めていました。

彼の小説は少ないものの、中でも1929年に発表された『The Innocent Voyage』は特に有名であり、後に『A High Wind in Jamaica』として知られるようになります。この作品は、19世紀を舞台に、イギリスの子供たちが海賊に捕われ、その結果を通じて彼らのモラルが問われる物語です。さらに、1938年には実際のハリケーンを背景にした寓話的な小説『In Hazard』を発表し、子供向けの物語もいくつか手がけました。

第二次世界大戦中、ヒューズは海軍本部で事務職に就いており、戦後はエイリング・スタジオで脚本を執筆しました。長い沈黙の後に1961年に新作を発表し、彼の主要な作品は三部作として知られる『The Human Predicament』『The Fox in the Attic』『The Wooden Shepherdess』です。この三部作では1920年代から戦後までのヨーロッパの歴史を描写し、実際の出来事とフィクションを交えています。

人生の晩年にヒューズは、ウェールズのアングルシー島に移住し、文化的な活動を続けました。彼は王立文学協会の一員であるとともに、アメリカの国立芸術文学協会やアメリカ芸術文学学会に名誉会員として参加していました。そして、1946年には大英帝国勲章OBEを授与されたことも彼の業績の一環です。

ヒューズの家族には5人の子供があり、そのうちの一人、キャサリンは歴史家として活動しています。彼の作品は現在でも多くの人々に読まれ続け、特に日本語訳された本もいくつか存在しています。彼の文学的遺産は、今もなお多くの読者に親しまれています。

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