リリアン・ヘルマン

リリアン・ヘルマン：才能と政治、そして複雑な人間関係

リリアン・フローレンス・ヘルマン（1905年6月20日-1984年6月30日）は、20世紀を代表するアメリカ合衆国の劇作家の一人です。ニューオーリンズのユダヤ人家庭に生まれ、幼少期をニューオーリンズとニューヨークを行き来しながら過ごしました。彼女の生涯は、輝かしい創作活動と、政治的活動、そして複雑な人間関係によって彩られています。

華々しいデビューと成功

1934年、デビュー作『子供の時間』がブロードウェイで691回ものロングラン公演を記録し、一躍脚光を浴びました。機知に富み、情熱的な作風で知られるヘルマンは、『子狐たち』（1939年）、『屋根裏部屋のおもちゃ』（1959年）といった傑作を次々と発表し、アメリカ演劇史に大きな足跡を残しました。これらの作品には、しばしば子供たちが登場し、物語に複雑な要素を加えています。『子供の時間』では、学校を舞台に起こる出来事が、そして『子狐たち』では子供たちの恋愛感情が、それぞれ物語の重要な鍵となっています。

晩年には、『未完の女』『ジュリア』『眠れない時代』『メイビー・青春の肖像』といった自伝的作品を発表し、1970年には『未完の女』で全米図書賞を受賞するなど、作家としての評価を不動のものとしました。映画『ジュリア』は、ヘルマン自身の体験に基づいた自伝的作品であり、彼女と親友との絆を描いた感動的な作品として高い評価を得ています。

政治活動とハリウッドのブラックリスト

ヘルマンは、劇作家としての活動に加え、積極的に政治活動にも参加していました。第二次世界大戦前には、ダシール・ハメットと共に「全米非参戦委員会」に参加し、アメリカ合衆国の戦争への介入に反対する立場をとっていました。しかし、彼女の政治的スタンスは一貫したものではなく、戦後の冷戦下においては、アメリカ共産党との関わりを問われて下院非米活動委員会に召喚されることになります。

委員会の尋問に対し、ヘルマンは事前に用意した声明を読み上げ、共産党員の友人の名前を明かすことを拒否しました。この行動は、彼女をハリウッドのブラックリスト入りへと突き落とします。

ジャン・メレンの評伝『二人の天才～ヘルマンとハメット』では、ヘルマンの政治的立場の一貫性のなさが指摘されています。例えば、スターリンによる粛清について、当初は知らなかったと主張していたものの、実際には公開書簡で粛清を賞賛する声明に署名していたことが明らかになっています。また、トロツキーのアメリカ亡命にも反対していたなど、彼女の政治的スタンスには矛盾や複雑な要素が認められます。

作家仲間との確執と晩年

ヘルマンは、作家仲間との確執でも知られています。特に、作家メアリ・マッカーシーとの確執は激しく、マッカーシーによるヘルマンへの批判をきっかけに訴訟にまで発展しました。この訴訟は、ヘルマンの死後も継続されましたが、最終的には彼女の遺産継承者によって取り下げられています。

ヘルマンの人生は、創作活動、政治活動、そして複雑な人間関係によって形成されています。彼女の作品は、アメリカ演劇史に大きな足跡を残し、自伝的作品は、彼女の複雑で魅力的な人間像を浮き彫りにしています。彼女の生涯は、成功と論争、友情と確執、政治的信念と個人的な葛藤といった、多様な要素が絡み合ったドラマチックなものでした。

主要作品

演劇・映画脚本

『子供の時間』(1934)
『子狐たち』(1939)
『ラインの監視』(1940)
『屋根裏部屋のおもちゃ』(1959)

自伝的作品

『未完の女』(1969)
『ジュリア』(1973)
『眠れない時代』(1976)
『メイビー・青春の肖像』(1980)

これらの作品は、現在も世界中で読まれ、上演され続けており、リリアン・ヘルマンの偉大な才能を証明しています。

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