ルシール (曲)

ルシール (Lucille)

「ルシール」(Lucille) は、キング・オブ・ロックンロール、リトル・リチャードが1957年に世に送り出した不朽のロックンロール・ナンバーです。発表以来、この楽曲は瞬く間に人気を博し、後の世代に多大な影響を与え、ロックのスタンダード曲としての地位を確立しました。その証拠に、今日に至るまで世界中の無数のミュージストたちによって演奏され、録音されています。

楽曲の作者としては、リトル・リチャード自身とアルバート・コリンズの名前がクレジットされています。ただし、ここで言及されるアルバート・コリンズは、ブルース界で有名な同名のギタリストとは別人であることに注意が必要です。初期のレコード、特にスペシャルティ・レコードが最初にプレスした78回転盤では、作者としてコリンズの名のみが記されていました。伝えられるところによると、リチャードはコリンズがルイジアナ州立刑務所（通称「アンゴラ」）で服役中に、この曲の権利の一部を買い取ったとされています。

この楽曲は、音楽評論家デイヴ・マーシュによって選定された「史上最も偉大なシングル1001 (The 1001 Greatest Singles Ever Made)」において、第670位にランクインしており、その音楽史における重要性が示されています。

日本では、この曲名は時代によって様々な表記で言及されてきました。「ルシア」、「ルシヤ」、「ルシル」といった表記が見られましたが、近年では一般的に「ルシール」として認識されています。

オリジナル版の成功と楽曲の特徴

リトル・リチャードによるオリジナル版は、1957年2月にスペシャルティ・レコードからシングル盤として発売されました。このシングルは、アメリカの音楽業界紙『ビルボード』のR&Bチャートで第1位に輝き、ポップ・チャートでも最高位第21位を記録するヒットとなりました。さらに、イギリスの全英シングルチャートでもトップ10入りを果たし、第10位まで順位を上げました。

この楽曲には、後の1960年代のロック音楽のリズム感を予感させる革新的な要素が多数含まれています。例えば、重厚なベースライン、やや抑制されたテンポ設定、バンド全体から放たれる強烈なロック・ビートなどが挙げられます。また、ブルースから影響を受けたヴァース-コーラス形式を採用しています。楽曲の場面を切り替える部分では、ストップ・タイムを用いたブレイクが効果的に使われ、ハーモニーは敢えて変化させずに進行します。加えて、ほとんどの楽器が低音域を主体として演奏されるため、全体としてややダークで地響きのようなサウンドを生み出しています。

幅広いアーティストによるカバー

「ルシール」はロックのスタンダードとして、非常に多くのアーティストたちによってカバーされています。スタジオ録音やライブ演奏でこの曲を取り上げた著名なミュージシャンは枚挙にいとまがありません。主な例を挙げると、AC/DC|AC_DC、ステイタス・クォー、ウイングス、ビートルズ、シャ・ナ・ナ、マッド、ホリーズ、アニマルズ、ポール・マッカートニー（ソロ）、ヴァン・ヘイレン、ウェイロン・ジェニングス、ジョニー・ウィンター、フライング・ブリトー・ブラザーズ、ピーター&ゴードン、クイーン、ディープ・パープル、イアン・ギラン・バンド、エヴァリー・ブラザース、ビル・ヘイリー&ヒズ・コメッツ、オーティス・レディング、ソニックス、ザ・フーのジョン・エントウィッスル、デトロイトのロケッツなどが含まれます。特に、ステイタス・クォーは、彼らのメドレー作品「The Anniversary Waltz」のパート1にもこの曲を組み込んでいます。

また、興味深いエピソードとして、ジョン・レノンとポール・マッカートニーが、ビートルズ解散後の1974年に行ったジャム・セッションで、この「ルシール」を一緒に演奏し歌唱したことが知られています。この時の音源は海賊盤『ア・トゥート・アンド・ア・スノア・イン・'74』で聴くことができ、公に存在が確認されている中では、かつて共に数々の名曲を生み出した二人がビートルズ解散後に共演した唯一の記録とされています。

ビートルズによるカバー

ビートルズは、BBCラジオ番組のためのライブ収録において、この曲を二度取り上げています。一度目は1963年9月3日に録音され、9月17日に放送された『Pop Go The Beatles』第14回での演奏。二度目は同年9月7日に録音され、10月5日に放送された『Saturday Club』の5周年記念特番での演奏です。これらの音源は、それぞれ公式のライブ・アーカイブ・アルバム『ザ・ビートルズ・ライヴ!! アット・ザ・BBC』と『オン・エア〜ライヴ・アット・ザ・BBC Vol.2』に収録されており、彼らの初期のライブ・パフォーマンスを知る上で貴重な記録となっています。

このビートルズ版の演奏には、以下のメンバーが参加しています。

ポール・マッカートニー - ボーカル、ベース
ジョン・レノン - リードギター
ジョージ・ハリスン - リズムギター
リンゴ・スター - ドラムス

ウェイロン・ジェニングスによるカバー

カントリーミュージック界の巨匠、ウェイロン・ジェニングスもこの曲をカバーしています。彼のバージョンは1983年に録音・発表され、ジェニングスにとって12曲目のカントリー・チャート首位獲得シングルとなる成功を収めました。

日本での紹介と表記の変遷

日本においても、リトル・リチャードのオリジナル盤は発売されましたが、当時のシングル盤における曲名は「ルシヤ」と表記されていました。その後、「ルシル」へと改められました。

日本でこの曲が初めて日本語詞でカバーされたのは、1958年の平尾昌晃（当時は平尾昌章名義）によるものです。音羽たかしが手がけた日本語詞で歌われたこのバージョンは、「ルシア」という曲名でリリースされました。

続いて、日本のロック黎明期を代表するバンド、ザ・ゴールデン・カップスが1969年にシングルA面曲として、英語の歌詞でこの曲をカバーしました。この際の曲名表記は「ルシール」でした。

こうした歴史を経て、近年ではこの楽曲はもっぱら「ルシール」として言及されることが一般的となっています。

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