ルジャン文字

ルジャン文字：スマトラ島の歴史を刻む文字

インドネシア、スマトラ島南西部で用いられていたルジャン文字は、古くからこの地域の人々の生活や文化を記録してきた文字体系です。ブラーフミー系文字に属し、バタク文字やランプン文字など、同地域で使われていた他の文字と近しい関係を持っています。その名称は、最初の3つの文字「カ」「ガ」「ンガ」に由来する「カガガ」とも呼ばれています。

ルジャン文字は、アブギダという文字体系に分類されます。アブギダとは、子音文字が基本となり、母音記号の有無によって母音を表記する方式です。ルジャン文字では、子音文字単独では母音「a」を伴い、他の母音を表記する際には母音記号を追加します。子音がない場合は、ヴィラーマと呼ばれる記号を用いて表記します。興味深いことに、ブラーフミー文字にはない前鼻音化子音（ngga, nja, nda, mbaなど）を表す文字が独自に追加されていることも特徴です。母音文字としては「a」のみが存在し、他の母音は子音文字と同様に母音記号を併用して表記します。

18世紀の樹皮文書などからその存在が確認できるルジャン文字は、樹皮布や竹、水牛の角、銅板などに刻まれていました。その内容は、恋歌や呪文、金言、氏族の歴史など多岐に渡り、現代のルジャン語とは異なる言語で記されている点が注目されます。

ルジャン文字の文字数は、23文字と13の記号で構成されています。しかし、現代では使用される機会が激減しており、1964年の調査では、ルジャン族の人口18万人のうち、読み書きができる人は数百人に過ぎませんでした。このことから、ルジャン文字は、その歴史的・文化的重要性が認識されながらも、絶滅の危機に瀕している文字と言えるでしょう。

デジタル化への取り組みとしては、2008年にUnicode 5.1において基本多言語面にU+A930-U+A95Fとして追加されました。当初はルジャン文字に固有の数字は確認できなかったとされていましたが、その後、数字を追加する提案も行われています。

ルジャン文字は、その独特の文字体系や歴史的背景、そして現在抱える課題など、様々な点から研究者の注目を集めています。その研究を通して、スマトラ島の豊かな文化や歴史を深く理解し、この貴重な文字を未来へと繋げる努力が続けられています。

参考文献

Kuipers, Joel C. (2003). “Indic Scripts of Insular Southeast Asia: Changing Structures and Functions”. In Peri Bhaskarara. International Symposium on Indic Scripts: Past and Future. 東京外国語大学アジア・アフリカ言語文化研究所. pp. 1-24. https://www.researchgate.net/publication/239556979_INDIC_SCRIPTS_OF_INSULAR
Kuipers, Joel C.; McDermott, Ray (1996). “Insular Southeast Asian Script”. In Peter T. Daniels; William Bright. The World's Writing Systems. Oxford University Press. pp. 474-484. ISBN 0195079930

外部リンク

『ルジャン文字・クリンチ文字』地球ことば村・世界の文字。http://www.chikyukotobamura.org/muse/wr_seasia_23.html
Rejang, Ancient Scripts, http://www.ancientscripts.com/rejang.html
Rejang (Baso (Hə)jang), Omniglot, https://www.omniglot.com/writing/redjang.htm
Google Noto Fonts - 「Noto Sans Rejang」が対応。

もう一度検索