ルック・バ・ア・ムーティ:カメルーンの王子からNBAプレーヤーへ
ルック・バ・ア・ムーティ(Luc Mbah a Moute)は、
1986年9月9日、カメルーンの
ヤウンデで生まれました。彼の
バスケットボールキャリアは、
フロリダ州のモントベルドアカデミー高等学校を経て、名門
カリフォルニア大学ロサンゼルス校(UCLA)に進学したことで本格的に始まりました。
UCLAでの活躍
UCLAでは、1年生からレギュラーとして活躍し、チームをNCAAトーナメント決勝に導きました。その後も2年連続で準決勝に進出するなど、チームの中心選手として貢献。
ビル・ウォルトン以来、34年ぶりに3年連続でトーナメント準決勝に先発出場した選手となりました。2007-08シーズンには、Pac-10のオールディフェンシブチームにも選出され、その守備力は高く評価されました。UCLAでの通算775リバウンドは、大学史上15位の記録です。
2008年のNBAドラフトで、
ミルウォーキー・バックスから2巡目37位で指名を受け、
NBA入りを果たしました。ルーキーシーズンからディフェンス力を買われ、52試合に先発出場するなど、存在感を示しました。2010-11シーズンには、平均6.7得点、5.3リバウンドを記録し、420リバウンドはチーム2位の数字でした。
その後、
サクラメント・キングス、
ミネソタ・ティンバーウルブズ、フィラデルフィア・76ers、
ロサンゼルス・クリッパーズ、
ヒューストン・ロケッツなど、数多くのチームを渡り歩きました。2018年にはクリッパーズに復帰し、2020年にはロケッツに再び加入するなど、ベテランとしてチームを支えました。
プレースタイル
バ・ア・ムーティは、ゴール下でのリバウンド争いに強く、
パワーフォワードとしてプレーすることが多い選手です。また、複数のポジションを守れる高いディフェンス力も持ち味です。チーム事情に合わせて柔軟に対応できるユーティリティ性も、彼の魅力の一つと言えるでしょう。
影響
バ・ア・ムーティは、カメルーンの彼の出身村の
王子でもあります。
ジョエル・エンビードや
パスカル・シアカムといった、後に
NBAで活躍する選手たちが、彼との出会いをきっかけに
バスケットボールを始めたというエピソードは有名です。彼は、母国の若者たちに夢と希望を与え、
バスケットボール界に新たな才能を送り込むきっかけを作ったのです。
ルック・バ・ア・ムーティは、その卓越した身体能力と献身的なプレースタイルで、多くのファンを魅了しました。彼の
NBAでの活躍は、カメルーンの
バスケットボール界に大きな影響を与え、次世代の選手たちの育成に貢献しています。