ルース (DD-522)

USS Luce (DD-522)

USS Luce (DD-522) は、アメリカ海軍のフレッチャー級駆逐艦であり、その艦名は南北戦争の英雄であり、海軍大学校の初代校長を務めたステファン・ルース少将に由来しています。この艦はデザイン上、迅速な行動と火力支援を目的としており、1942年にニューヨーク州スタテンアイランドのベスレヘム造船社で起工されました。進水は1943年3月6日で、艦長D・C・ヴァリアン中佐の指揮のもと、1943年6月21日に正式に就役しました。

艦歴

就役後、「ルース」は1943年の9月にニューヨークを出港し、トリニダード島経由でワシントン州ブレマートンに到着しました。その後、真珠湾に向かう空母「エンタープライズ」の護衛任務に配属され、ハワイ水域での砲術訓練を行いました。続いて、アダック島周辺での対潜哨戒任務に従事し、侵攻の準備を整えました。

1944年の2月には、アッツ島マサックル湾を出撃し、第94任務部隊に参加。幌筵島への艦砲射撃では、敵輸送船破壊の功績をあげ、数回にわたって再度の砲撃を実施しました。続く任務では真珠湾やサンフランシスコなどを行き来しながら、対潜哨戒に取り組みました。

秋には、第79任務部隊に配属され、レイテ島の戦いにも参加します。10月の支援任務後は、マヌス島周辺での対潜哨戒に戻りました。その後、1945年1月、リンガエン湾での上陸作戦に参加し、兵員や物資の輸送を行いました。敵機による空襲を受けつつも、部隊を無事に護衛することに成功しました。

次に、「ルース」は沖縄戦の準備を進め、慶良間諸島への重砲の揚陸に関与しました。しかし、4月1日の沖縄戦開戦日に、神風特攻隊による攻撃を受け、艦は多大な損傷を被りました。

特攻機はまず左舷側に命中し、続けて後部にも直撃しました。これにより「ルース」は動力を失い、まもなく横転し沈没しました。多くの乗組員が脱出するも、148名が戦死または行方不明となり、94名が負傷するという惨事が起こりました。

戦功とその後

「ルース」は第二次世界大戦における功績により、5つの従軍星章を授かりました。その戦歴は多くの乗組員たちの犠牲と努力があったことを示しており、戦争の激しさと残酷さを物語っています。艦の歴史は、海軍の誇りと困難な時代の証として後世に語り継がれることでしょう。

この艦はアメリカの軍事史において重要な役割を果たし、彼の存在は今なお多くの人々に記憶されています。

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