レイフ・ラフレンツ

レイフ・アンドリュー・ラフレンツ（Raef Andrew LaFrentz、1976年5月29日 - ）は、アメリカ合衆国アイオワ州出身の元プロバスケットボール選手です。主にNBAで活躍し、パワーフォワードとセンターのポジションをこなしました。身長211cm、体重111kgという恵まれた体格の持ち主でした。

学生時代

ラフレンツは高校時代、水泳選手としても才能を発揮し、地区大会で優勝するほどでした。しかし、高校でバスケットボール部の監督を務めていた父親の指導の下、バスケットボール選手としての才能を開花させます。高校時代には平均11.8得点、6.8リバウンドを記録し、1994年にはAll-USAの1stチームに選出されるなど、高い評価を得ました。

その後、バスケットボールの名門であるカンザス大学に進学。1年目から先発として出場し、AP通信のオール・アメリカンに2度選出されるなど、中心選手として活躍しました。これは、90年代の選手としてはシャキール・オニールとティム・ダンカンのみが達成した快挙でした。チームメイトには、後にNBAでスター選手となるポール・ピアースがいました。彼らに率いられたカンザス大学は、4年間で87.8％という高い勝率を記録しました。

NBAでのキャリア

1998年のNBAドラフトで、ラフレンツはデンバー・ナゲッツから全体3位という高順位で指名され、NBA入りを果たします。これは、ポール・ピアース（全体10位）よりも高い評価でした。しかし、1年目は左膝の怪我に苦しみ、わずか12試合の出場に終わりました。翌1999年シーズンには怪我から復帰し、80試合に先発出場を果たしました。

2002年2月には、ニック・ヴァン・エクセルらとともに、ダラス・マーベリックスへトレードされ、ジュワン・ハワードらと交換されました。同年には、バスケットボール世界選手権のアメリカ代表にも選出されています。

2003年10月には、クリス・ミルズらとともに、ボストン・セルティックスへトレードされ、トニー・デルクらと交換されました。さらに、2006年6月には、ダン・ディッカウとともに、ポートランド・トレイルブレイザーズへトレードされ、テオ・ラトリフらと交換されました。

2008-09シーズンは、膝の怪我が悪化し、全休を余儀なくされました。2009年夏にフェニックス・サンズに放出された後、バイアウトで解雇され、現役を引退しました。

プレイスタイル

ラフレンツは、アウトサイドシュートを得意とするビッグマンでした。キャリア通算でのスリーポイント成功率は36%、フリースロー成功率は71%を記録しています。1990年代はシャキール・オニールがNBAのゴール下を席巻しており、ラフレンツがドラフトで高順位指名を受けた背景には、インサイドで圧倒的な支配力を持つオニールをアウトサイドに引き出すことを期待されたという側面がありました。

しかし、ダラス・マーベリックス時代には、2003年のカンファレンス決勝でサンアントニオ・スパーズと対戦した際、ティム・ダンカンやデビッド・ロビンソンといった強豪選手とのマッチアップで力を発揮することができませんでした。また、インサイドでのリバウンド争いやディフェンスに積極的に取り組まず、アウトサイドからシュートを狙うプレイスタイルが、当時のヘッドコーチであったドン・ネルソンに嫌われ、ボストン・セルティックスへ放出される一因となりました。ドラフト3位という期待に応えられたとは言い難い評価もありました。

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